Ненависть. Жажда битвы. Нет. Я слишком слаба для этого.

– Я вовсе не ее темная сторона. Я – Мира Нартленд, ее сестра-близнец. Ни я, ни она не знали, откуда мы. Родители бросили нас в песках, очевидно мы были им не нужны. Нас приютили песчаные ведьмы. Вы слышали, что они видят будущее? Они сказали, что я и Рита – неправильное явление. Что должна быть только одна. Что место в жизни, судьба и предназначение есть только для одной. Если пойти наперекор судьбе, умрет одна из нас. И, когда нас прогнали, Рита сделала благороднейший жест – отдала это место мне. Мне было очень ее жаль – тогда. Я бы очень расстроилась, если бы она умерла. А когда на нас напали в лесу, она ввязалась в драку и за минуту убила двоих. Сказала, что не хочет, чтобы я пострадала, что лучше погибнет сама, чем позволит кому-то лишить меня моей великой судьбы. И украла эту судьбу. Мы поссорились раз и навсегда, когда она вступила в Коалицию. Для нас обеих было очевидно, что та участь, которую пророчили ведьмы только одной из нас, досталась ей. Рите решила, что мне больше нет в этом мире места. Она сначала перестала меня отпускать куда-либо одну, а потом и вовсе заперла в нашем доме. “Для твоего же блага”. Она не просто забрала то, что по праву было моим, но и отказалась это признавать, продолжая считать себя доброй и честной. Ей не хватило даже силы духа, чтобы признаться себе в том, что она не хочет умирать, не хочет быть никем. Я не вынесла предательства. После того, как я попыталась сбежать в первый раз, меня покалечили защитные заклинания, а она, оправдав это тем, что хочет меня защитить от мира, поставила вокруг дома охрану. Тюремщиков! Я не могла ее простить, не могла. Сбежала, перебив охрану. В общем, так: Когда Рита умрет, я заберу ее жизнь, ее судьбу…

Советники зашептались. Телохранители против правил переглянулись.

– А я тебе зачем?

– Это же очевидно. Мы можем помочь друг другу. Я присоединюсь к вам, помогу найти Риту. И в тот момент, когда она будет бессильна, мы убьем ее. Вместе.

– Что ж, ясно, что я тебе нужен. Но ты-то мне зачем?

Он превратился в воздух и материализовался меньше чем за метр от меня, ударяя – пытаясь ударить – в лицо кулаком.

Я – не Рита, я сражаюсь по-другому…

Сделав сальто назад, я приземлилась на корточки и сделала быструю, как воздух, подножку Черному Дрозду. Он, похоже, не ожидал, что я успею. Думал, я слабее Риты Нартленд.

Не упав на землю, он исчез и снова появился на троне. Я обнаружила, что два телохранителя стоят у меня на пути, направив отравленные копья мне в горло.