Все равно. Уже все равно. Я не успею. Сирена не сдастся, ведь Ан – ее Учитель. А у нее самой просто нет шансов выйти из игры. Зло, обитавшее в Капле Тьмы, вырвется наружу. Это моя вина. Я же была единственной, кто что-то почувствовал, но я не предупредила… не предотвратила… Так пускай я умру первой. Пересилив желание выжить, я вдохнула одновременно ртом и носом.

Ледяная вода остудила горящие легкие. Я закрыла глаза, ожидая темноты и пустоты, но ни того, ни другого не последовало. После того, как я вдохнула воды, мне даже полегчало. Втянув на пробу еще, я обнаружила, что в глазах проясняется. Я… дышу водой? Способности проявляются на физическом уровне… я – абсолютный маг воды и воздуха…

Я перестала дергаться, еле заметно вдыхая и выдыхая. Гэнер отпустил меня. Одним гибким движением я схватила его за ноги и утянула за собой на глубину. Прежде чем он успел превратиться во что бы то ни было, я схватила одно из Колец и одела ему на руку. Он дергался, пытался меня ударить, но вода замедляла его движения, а мои – ускоряла. Гэнер зажимал рот и нос руками, стараясь продержаться как можно дольше, но я ударила его под ребра, выбивая остатки воздуха из легких. Снимая с его шеи цепочку, я перехватила его последнее воспоминание.

Вода душит, словно весь мир сплющивает тебя в лепешку. Помимо воли открываю рот и глотаю воду. Словно ножами рвет изнутри легкие. Кажется, тело становится еще тяжелее. Я открываю глаза в последний раз – пусть в моих глазах после моей смерти увидят лицо Риты Нартленд, искаженное мутной водяной пленкой и невообразимым превращением. Мертвенно-бледные пальцы протягиваются к моей шее, чтобы снять цепочку. Да что же в ней такого ценного? Контрабандист, которого я приказал повесить, говорил, что она приносит удачу, когда пытался откупиться…

Может, это боги наказывают меня за грехи? Вот и послали за мной Риту. Волосы выглядели так, словно развевались на ветру, глаза покрылись прозрачной пленкой, кожа побледнела. Ноздри раздувались, вдыхая и выдыхая… воду.