Грохот донесся словно бы издалека. Попытавшись заткнуть руками уши, я обнаружила, что из них идет кровь.

Солнечный свет ворвался в пещеру, делая кристаллы белыми, как снег. Рита не двигалась, но туман вернулся в пещеру, закружился вокруг нас.

– Рита, хватит! – заорала я. Кровь пошла и из носа. Рита меня не слышала. – Очнись! – я схватила ее за плечи и встряхнула изо всех сил. Не помогло. Голова взрывалась от боли, но в нее пришла безумная идея, присущая скорее Рите, чем мне. – Э… клятвой Учителя, просьбой ученика… – мозги словно бы плавились, через ладони, сжимающие силуэт из синего огня, лились мысли и воспоминания, которые принадлежали не мне – или не нынешней мне. – Родством между душами, Рита Нартленд, умоляю тебя: ОСТАНОВИСЬ!

Контур Капли погас, став похожим на татуировку, Рита закрыла глаза, и туман исчез. Пещера схлопывалась вовнутрь, белые, черные и синие осколки кристаллов, сталкиваясь, рассыпались на разноцветные искры. Голова взрывалась от звука, который наполнял все вокруг. Рита обмякла у меня на руках, потеряв сознание. Мне хватило мгновения, чтобы понять, что я отсюда не выберусь, даже если брошу ее.

Я попыталась поставить Риту на ноги, схватив ее за руку, но только сорвала какой-то черно-белый браслет. На миг я понадеялась, что это Ковер, и влила в него силы, но ничего не случилось.