– Я знаю, что у вас у всех есть вопросы. Что случилось. Кто я такая и откуда взялась. Все очень просто. Мина и Карл услышали пророчество о том, что их дочь убьет их обоих, испугались, стерли девочке память и выбросили ее в пески. Ее звали Реина-Илона-Теил-Анна, но ведьмы сократили ее имя до простого «Рита». Если бы она спустя много лет не отправилась на поиски Королевской Капли, то никогда бы не узнала, кто она такая.

Молодой стражник спросил: Что делать с амулетами, накопленными Коалицией?

– Верните их охотникам, которые их поставили, а если они откажутся или вы их не найдете, доставьте на рынки. Что понравится, оставьте себе.

– Вот так просто? – удивился он.

– Если будешь чрезмерно все усложнять и прятаться за красивыми словами, потеряешь смысл. И никогда не добьешься того, чтобы тебе тоже все высказывали прямо и открыто. Я не собираюсь надевать на каждого Паутину Лжи перед разговором со мной, но я прошу вас мне не лгать. Я могу понять многое, – я тяжело вздохнула. – Выполняйте. И кто-нибудь, покажите мне дорогу в мои покои.

Повернувшись спиной к оживленным разговорам и счастливым лицам, я направилась к двойным дверям за тронами. Я распахнула двери, но за моей спиной их снова закрыли. Лестница вверх, застеленная синей ковровой дорожкой, оказалась неожиданно короткой и упиралась еще в одни двойные двери. По стенам висели чьи-то портреты.

– О боги, неужели это все мои предки?! – голова гудела, в ней вращалось, наверное, все, что я узнала за свое путешествие, особенно за последние два дня.

– Да, мисс Реина.

Откуда-то из-за моей спины возникла девушка лет семнадцати, не больше. На ней тоже было черное. Я улыбнулась.

– Можешь сменить маскарад – я нашлась. А траур по ним я отменяю.

– И правильно – все их ненавидели. Ой, простите, это же Ваши родители, я не хотела…

– Я убила их своими руками. – она непроизвольно отступила. – Поверь, у меня были серьезные причины. Не только та, что они выбросили меня в пески умирать.

– По-моему, этого достаточно. Простите, у меня вырвалось…

– Давай договоримся: просто Рита. Я очень рада встретить человека, который говорит то, что думает. Как тебя зовут?

– Дегги. А были еще причины?

Перед глазами, на миг затмив коридор, всплыло улыбающееся лицо Тина.

– Об этом никто не узнает. Жаль, и я не узнаю, где его могила… да и была ли она?

– Что ж, мы пришли, – она открыла огромную дверь, и мне открылись светлые комнаты, освещенные никогда не гаснущими кристаллами. Мебели было мало, но я никогда не любила излишества. – Наряды, подобающие королеве, в гардеробе, но сама комната гостевая. Вы можете пожить здесь пару дней, пока прибирают комнаты королевы?