Резко вывернув штурвал, Валл'Иолет поднял голову – серое пятно, изрыгая в пространство мощные струи огня, катилось прочь.

Описав дугу, весспер развернулся и пошёл вслед за уходящим дифферентом. Прошло немало томительных мгновений, прежде, чем Валл'Иолету удалось догнать корабль кроканов, который уже не изрыгал языки пламени, а шёл медленно крутясь, вместе с окутывающим его серым облаком, быстро снижая скорость.

Хаара! Лицо Валл'Иолета исказилось гримасой досады. Никакой выдержки. Он ведь выстрелил и у меня, несомненно, было время, чтобы подойти ближе и ударить наверняка. Совсем потерял навык. Какой же я теперь, боевой капитан. Гримаса досады на его лице сменилась гримасой жалости. Бросить и уйти? Но где гарантия, что он не восстановится и тогда, здесь их будет армада? И что, Гитта станет второй Толлоной? Нет! Нельзя его оставлять. Но что у меня есть? Пара лёгких лазеров. Долго ими придётся долбать. Если только попробовать в раструб одного из движителей. Хотя бы обездвижить. Где другие? Не верится, что он здесь один? Валл'Иолет поднял голову и осмотрел купол, но больше нигде, никаких красных точек не наблюдалось. Зачем он здесь? Меня ищет или заблудился? Какая, собственно, разница. Уйти отсюда, он не должен.

Валл'Иолет ткнул пальцем в одну из клавиш штурвала и на серой кляксе кроканского дифферента вспыхнула яркая красная жирная точка прицела. Подведя весспер почти вплотную к дифференту, Валл'Иолет нажал на клавишу выстрела и две ярких полосы лазерных лучей, прорезав пространство, уперлись в серое пятно. Ничего не произошло. Валл'Иолет ещё раз нажал на клавишу выстрела – блеск красных линий и вновь безрезультатно.

– Разгерметизация нижнего уровня. Отказ системы восстановления. Большая утечка атмосферы. – Раздался бесстрастный голос системного информатора.

– Герметичность верхнего уровня восстановлена. – Произнёс через несколько мгновений бесстрастный голос.

Описав в пространстве круг, весспер пошёл на второй. Все попытки Валл'Иолета, штурвалом выровнять корабль, ни к чему не приводили. Зло толкнув от себя штурвал и дождавшись, когда тот займет своё место в пульте управления, он вызвал панели управления и принялся манипулировать ими: весспер начал подавать признаки послушания, но всё же прошло немало времени, прежде, чем его положение стабилизировалось.

Осмотревшись и не найдя в пространстве больше никаких тревожных признаков, Валл'Иолет сориентировал корабль в направлении прежнего курса и резко толкнул акселератор вперёд. Его вжало в спинку кресла.

Сбоку раздался громкий шорох. Валл'Иолет резко повернул голову – в соседнем кресле ерзал Корт, смотря в его сторону, глазами полными страха.