– Во-первых, Джейк не растение, – вздохнула она, нежно обнимая пульсирующий «баклажанчик». – Он не вырабатывает хлорофилл и все такое… во-вторых, он не собирается меня есть – он просто соскучился. Я слишком мало внимания уделяла ему последнее время…

Бутон стал лиловый, приобретя окончательное сходство с баклажаном. Откуда-то из его глубины донеслось нечто среднее между курлыканьем и рыданием. Раньше Эос не приходилось слышать речь блормунов, однако у нее был такой большой опыт ментального общения с Джейком, что она легко улавливала, если не смысл каждого слова, то уж по крайней мере суть сказанного.

– Мне действительно жаль, – печально вздохнула она в ответ.

– Я тоже часто о тебе думала…

– Это твой Джейк?! – надтреснутым от волнения голосом спросила Марго, поднимаясь с пола.

Стажер с лукавой усмешкой щекотнула выпуклый бок бутона.

– Ну, что скажешь, Джейк? Ты мой?

С легким «пф» бутон чуть развернулся и снова свернулся вокруг ее ладони.

– Он считает такую постановку вопроса раздражающе глупой, – с ухмылкой прокомментировала Эос.

– Теперь я понимаю, почему ты так яростно доказывала, что вы не любовники… – фыркнула Марго.

Джейк пошел зелеными пятнами, по его поверхности пробежала рябь, в то время как один из отростков незаметно подкрался к источнику раздражения и попытался хлестнуть Марго по лодыжке, но та в последней момент успела увернуться.

– Каждое слово ведь понимает, зараза, – проворчала специалист по снабжению, стараясь отгородиться от блормуна стулом.

– Он слишком много времени провел с людьми… – вздохнула Эос, подтягивая к себе агрессивный отросток. – Прекрати это, Джейк – хороший мальчик не должен бить женщин…

– А он мальчик? – усомнилась Марго.

– Конечно, мальчик, – убежденно кивнула Эос. – Видишь ли, когда блормун ищет человека-партнера для создания синергетической особи, он смотрит либо только на мужчин, либо только на женщин. Логично утверждать, что те, кто ищет женщин, мальчики…

Марго наградила подругу пристальным взглядом.

– Так вы с ним все-таки?..

Эос фыркнула.

– Мы вместе уже тысячу лет, и у меня до сих пор нет этих гламурных жабр за ушами, как у того парня, что встречал наш экипаж. Не говоря уже о том, что синкретические особи обладают цельным сознанием, в то время как мы с Джейком все еще отдельные личности…

– Так, может, он импотент?