– Что, и Первый тоже? – оживился Шестой.

– Ну, Первый, он…

– Прошу вас, ребята! Давайте сменим тему! – почти выкрикнула стажер. – Вот пирог, давайте кушать, а сплетничать будете, когда я уйду!

Седьмой поежился, на лице его, как защитная реакция, всплыла та самая профессиональная улыбка.

– Почему ты злишься? – напряженно спросил он. – Разве тебе неприятно быть в центре внимания?

– Ну, в центре внимания мне определенно быть не нравится, – насупилась стажер. – Хотя должна признать, что такая… гм… фатальная увлеченность внушает некое ложное чувство безопасности, которое не может не нравиться. Однако я не ребенок и понимаю, что в действительности вся эта ситуация только создает дополнительные сложности с взаимопониманием, культивирует взаимную обиду, чувство соперничества и прочие зерна беспредела. В общем, личной безопасностью тут и не пахнет. Не говоря уже о том, что одна единственная девушка просто не в состоянии сделать счастливыми такую толпу народа. А делать хороших парней несчастными – против моих принципов, это угнетает!

– Ну-ну, – Шестой ободряюще потрепал ее локоть. – Ты уже сделала нас гораздо счастливее…

– Надолго ли?..

– Определенно! Знаешь, до тебя никто не думал обо мне как о парне с определенными чертами характера. Даже любовники думали только о моей профессиональной квалификации – что-то вроде: «Сегодня я был с инженером первой категории…» Вообще-то я всегда думал, что так и должно быть, но когда выяснилось, что может быть по другому… На самом деле я думаю, что это очень важно, когда есть кто-то, кто знает тебя не как того самого инженера, а просто… – Он замялся и слегка покраснел. – Это делает меня счастливым даже больше, чем… все остальное.

– Я согласен с Шестым, – Четвертый робко погладил Эос по спине. – У меня это тоже впервые…

– И только меня до сих пор все считают психологом… – раздраженно сложив руки на груди, заметил Седьмой.

Он подчеркнуто сидел в самом дальнем углу кают-компании.

– Не бери в голову, – сонно пробормотал дремлющий на диванчике док. – В наших с тобой случаях профессия давно превратилась в черту характера…

– Возможно… – насупился психолог. – Но в твоем случае эта черта не вызывает раздражения у известной особы…

Эос попыталась проанализировать свои чувства и заключила, что Седьмой не совсем прав.

– Послушай, – она плюхнулась на диванчик рядом с ним.

– Это не раздражение. Точнее, сама по себе психология меня не раздражает. Это интересная работа, и я понимаю, почему она тебе нравится, – стажер подняла руку, чтобы предотвратить возражения. – И не надо открещиваться – невозможно хорошо выполнять свое дело, если оно тебя совсем не привлекает. Проблема в другом – специфика твоей профессии заставляет тебя слишком дистанцироваться от окружающих и заниматься искусственным структурированием собственной личности. Если перегнуть палку, то можно похоронить собственные задатки так глубоко, что потом они выйдут тебе боком. Более того, можно разрушить собственную личность – я беспокоюсь за тебя. Это женский инстинкт. Я бы беспокоилась меньше, если бы знала, что ты можешь бросить, если почуешь опасность. Я верю в профессиональную интуицию. Но так как ты в некотором смысле прикован к своему делу… – она выдержала подозрительный взгляд киборга и, поколебавшись, решилась похлопать его по плечу. – Прости, я знаю, что квохтание надоедает…