– Неужели Момо бы стала такой же, если б выросла?.. – различила она тихий шепот Корин, да и то лишь потому, что не была человеком.

– Я дома, – облегченно выдохнула стажер, когда шлюзовая дверь закрылась за ее спиной.

Без Широ корабль казался странно пустым, но не заброшенным. Такое чувство часто возникало, когда она возвращалась со школы раньше своей сестры.

Эос направилась в медпункт, но не дошла, так как прямо напротив кают-компании попала в засаду…

Над головой что-то пронзительно запищало, и на нее высыпался ворох розовых блесток. На переборке под потолком сидел Шестой со свистком «лягушачий язык» в зубах и Седьмой с опустевшей литровой кастрюлей. Седьмой старался не улыбаться. Он все еще не мог забыть скептического высказыванья стажера по поводу профессиональной доброжелательности психотерапевтов…

Спустя миг Шестой свесился головой вниз и снова дунул в свисток, так что развернувшийся язык ударил стажера по носу.

– С возвращением, – вежливо произнес Седьмой.

Эос не удержалась и ущипнула Шестого за нос.

– Приятная встреча, однако, – искренне улыбнулась она. – Какими судьбами?

– Это военный корабль, малышка, – вытащив свисток изо рта, прогнусавил Шестой (ведь его нос был все еще зажат). – Такой корабль нужно хорошо охранять – так что мы несем вахту…

– И как давно вахтенных вооружают блестками и свистками?

– О! Это невероятно древняя традиция… – перевернутое положение явно совсем не мешало ему жестикулировать.

Из кают-компании высунулась голова Четвертого.

– Что? Уже пришла? – взволнованно спросил он. – Черт! Я не успеваю, мне нужно еще минут десять…

– Не переживай, – успокоил его Седьмой. – Стажеру еще нужно пройти медосмотр.

– Я знаю, но я надеялся… – Четвертый досадливо мотнул головой. – Впрочем, проехали. Не пускайте ее, пока я не скажу! – и он снова скрылся за дверью.

– Что за кипиш, парни? – наморщила лоб Эос.

– Это секрет, – Шестой одним движением восстановил сидячее положение. – Давай, топай отсюда – док тебя уже заждался…

Осев в кресле у пульта, Пятый с открытыми глазами спал на рабочем месте. Эос осторожно погладила бледную щеку и дунула в серебристый затылок. Тот вздрогнул и молниеносным жестом поймал ее руку. Их взгляды встретились.

– Прости, я, кажется… – Он запнулся, спешно соображая, как продлить разговор. Мысли путались от усталости, но сейчас у них было несколько больше времени, чем в последний осмотр, а если учесть, что после того случая, когда он влез к ней на колени, им так и не удалось нормально поговорить…