Я лихорадочно жал на спусковой крючок, едва успевая навести марку коллиматора на очередного зверя. Время привычно замедлилось, и мне казалось, что ствол автомата плавно смещается с цели на цель, слегка подрагивая от отдачи при выстреле. Я погрузился в какой-то неестественный транс, подсчитывая попадания, и очнулся, лишь когда «вихрь» замолчал, выплюнув последний унитар из магазина. Тут же мне в шлем ударила горячая гильза, выброшенная из майорского «калаша», окончательно возвратив к реальности. Плавным, но быстрым движением, многократно отработанным как на тренировках, так и в боевых условиях, я поменял магазин в автомате, но выстрелить не успел – до меня дошло, что створки шлюза довольно быстро ползут навстречу друг другу, с каждым мгновением уменьшая зазор. Наконец они с лязгом столкнулись и застыли, отрезав вспомогательный терминал от накатившей живой волны. Сразу стало темно и страшно, и этот неосознанный испуг усугубили тяжелые удары по броневым листам ворот – мутанты в ярости бросались на внезапно возникшую преграду, будто задавшись целью сокрушить ее…

Стараясь не поддаться иррациональному ужасу, машинально включил подствольный фонарь, который так и оставался на автомате со времен моих блужданий по подвалам ремкомплекса Базы-7. Узкий луч прорезал тьму, выхватывая рифленые переборки стен, потом наткнулся на физиономию Волчары, который недовольно прикрыл глаза рукой и проворчал:

– Че дальше?

– Фонари еще у кого-нибудь есть? – осведомился я в темноту и уселся на пол, привалившись спиной к стене. С огромным удовольствием сорвал с головы шлем и пристроил у бедра, чтобы не искать долго. – Давайте все ближе, надо обсудить сложившееся положение.

– Какое, на хрен, положение?! – возмутился Михалыч, присаживаясь рядом. – Вот я тебе удивляюсь каждый раз, такой канцелярщиной прет, что жуть. Прямо скажу – задница, а не положение. Итить ее!

У запасливого охотника фонарь нашелся, равно как и у Юциуса. А вот Сашка с Волчарой подобными вещами не заморачивались – они тупо забыли их в «бардаке». Поэтому, дабы сэкономить заряды батарей, уселись тесным кружком, ограничившись лишь одним источником света.

– Что с лейтенантом? – в первую очередь поинтересовался Волчара.

– Нетранспортабельный, – отозвался я. – Левую ногу оторвало чуть ниже колена. Возможно, легкая контузия – по шлему нехило прилетело. Плюс в руке железяка торчит, я ее доставать не стал. Некогда было. Первую помощь оказал, несколько часов протерпит. Только жгут снять надо будет.

– Жека?

– Наповал, – не стал я вдаваться в подробности. – С потерями разобрались? Тогда дальше. Как с боезапасом?