Генерал Монкевиц пробежался взглядом по спискам, иногда удивленно вскидывая брови.

– Я, безусловно, доверяю вашему ручательству, князь. Но вы, конечно, понимаете, что все это потребует проверки.

– Само собой разумеется, генерал. Проверяйте. Если будет нужна помощь ― обращайтесь. Одно дело делаем.

– Спасибо, князь. Что касается информации для вас ― постараюсь в долгу не остаться.

И руководители двух почтенных ведомств расстались, весьма довольные итогами встречи.

* * *

― Ваше Величество, у меня есть к вам важный разговор.

– Слушаю вас, милейший князь.

Они находились в кабинете Императора в Александровском дворце.

– Вопросов у меня два. Первый касается интересов частных, а второй ― государственных. Начну, пожалуй, с частных. Один из моих людей, граф Коренев…

– Коренев, Коренев… Нет, не припомню.

– Он в столице мало известен. Ветеран японской войны, недавно, как и я, приехал с Дальнего Востока. Очень достойный господин. Так вот. Графа угораздило влюбиться в нашу несравненную княжну Елену Щербатову, что, впрочем, неудивительно. Гораздо удивительнее то, что она ответила ему взаимностью. Граф по моему указанию сопровождал княжну в поездке в Москву, на предмет участия в конкурсе на роль главной героини. Княжна ― кто бы сомневался? ― была утверждена на роль, как вы уже знаете. Но и граф тоже получил роль главного героя. В этой поездке между ними все и случилось. В итоге граф заявил княжне, что сопровождать ее в предстоящих поездках на съемки сможет лишь в качестве ее мужа, поскольку иное выше его сил. Как мужчина, я его могу понять.

– Я тоже, ― усмехнулся Император.

– Княжна, поразмыслив, решила не менять состав охраны. В итоге на свет появилось вот это прошение. ― Князь протянул Николаю II прошение Коренева с просьбой дать высочайшее согласие на брак с княжной Щербатовой.

– Допрыгалась, стрекоза, ― по-доброму улыбнулся Император. ― Давно пора. Думаю, мы легко решим этот вопрос. Хотя княжна входит в свиту Императрицы, и мне прежде нужно переговорить с ней. Однако проблем, полагаю, не возникнет. Какой второй вопрос?

– Второй вопрос посерьезнее. Как вы знаете, я, помимо прочего, занимаюсь продвижением некоторых изобретательских проектов из тех, что, на мой взгляд, представляют интерес. Как в случае с минометами и реактивной артиллерией. Все это проходит по оборонному ведомству. И хотя там мне палок в колеса не ставят, все же ведомство это достаточно консервативно, и вопросы решаются очень медленно. У меня родилась мысль создать что-то вроде экспериментального ударного полка, подчиняющегося не военному министру, а мне лично. А через меня, естественно, напрямую вам. Это позволило бы гораздо оперативнее решать многие вопросы по испытанию новой военной техники и обучению личного состава других частей навыкам овладения этой техникой. Отпала бы необходимость в согласовании миллионов вопросов, что так замедляет дело. Поскольку бюджетом этого года дополнительные расходы на содержание такого полка не предусмотрены, я готов взять эти расходы на себя. Средства для этого у меня имеются. Нужно лишь ваше соизволение. Таким образом, Ваше Величество, в вашем личном распоряжении будет обученный ударный полк, вооруженный самым современным оружием и с личным составом, умеющим им пользоваться.