– Техника на основе реактивного принципа быстро развивается. Сейчас на одном из заводов мы приступили к постройке реактивного снаряда, который сможет долететь от Киева до Берлина с «гостинцем» в виде тонны взрывчатки. Полагаю, если Кайзер Вильгельм задумается о чем-то непотребном в отношении нас, можно будет намекнуть ему о несовместимости таких задумок с реалиями жизни, запустив такой снаряд куда-нибудь в поле в окрестностях Берлина. И Крупп со своими пушками ему тут не поможет.

– Чудовищно!

– Феноменально! ― почти одновременно воскликнули Император и военный министр.

– Вы уверены, что это получится, князь? ― с блеском в глазах спросил Сухомлинов.

– Получится, не сомневайтесь.

Странник не стал пояснять военному министру, что его уверенность базируется на том, что данным вопросом занимался Вилор Кон.

По заведенной традиции они выпили по рюмке водки вместе с командирами батальонов. Император поблагодарил всех за великолепную подготовку, отметив наградами всех четверых. Командовавшие батальонами Айвенго, Ланселот, Тристан и Курт Кох так верноподданнически пучили глаза при этом, что Странник с трудом сдержал неуместный порыв смеха.

На обратном пути в столицу военный министр сказал Карамышеву, протягивая руку:

– Мир, Алексей Николаевич. Сегодня вы продемонстрировали мне армию будущего. Эталон, к которому нужно стремиться. Спасибо. Расскажите мне поподробнее об этой новинке, что способна добить до Берлина.

– Одно дело делаем, Владимир Александрович, ― отозвался Карамышев, отвечая на рукопожатие. ― Присылайте своих штабистов, пусть договариваются о графике обучения ваших людей работе с новой техникой. Я рад, что тучка между нами рассеялась. Хорошие отношения помогают в работе. А о новинке сейчас расскажу…

Глава вторая

Глава вторая

Россия встречала новый 1914 год на подъеме. В стране царили мир и покой. Практически все террористические группировки были разгромлены. При помощи правительственной прессы и радио влияние радикалов на население было сведено почти до нуля. Землю на востоке страны стали выделять без ограничений площади наделов, по принципу «бери, сколько сможешь обработать», существенно увеличив размер субсидий для переселенцев. Это позволило переселить на восток более пяти миллионов человек. Там стремительно развивались большие фермерские хозяйства, которым для обработки земли была нужна современная техника. И такая техника создавалась. На запад шли эшелоны с хлебом и пиломатериалами высокой степени обработки, на восток ― с новыми переселенцами и сельскохозяйственными машинами. За счет отъезжающих переселенцев росли площади крестьянских наделов в европейской части страны, что позволяло и здесь шире использовать современную сельскохозяйственную технику для обработки земли. Производство всех видов продукции и сельского хозяйства росло хорошими темпами, уступающими лишь США. Российские купцы активно искали новые рынки сбыта, и корабли с зерном из России отправлялись во все концы света. Отказавшись под воздействием Карамышева от программ строительства грандиозного флота, который континентальной России был совсем не нужен, но поглощал до десяти процентов расходов бюджета, Столыпин направил часть этих средств на программу бесплатного среднего образования. Рабочий класс, получив восьмичасовой рабочий день и другие гарантии, чувствовал себя уверенно и склонности к забастовкам не проявлял. От налогов на десять лет были освобождены все компании, занятые разработкой новой техники, в результате чего сырьевой характер российского экспорта начал быстро смещаться в сторону высокотехнологичной продукции. Так, за новыми российскими двигателями и техникой на их основе очередь выстраивалась на годы вперед, потому что все попытки повторить что-то подобное пока никому не удались. Секреты, заложенные в способы получения нужных сплавов для различных элементов двигателей, быстро раскрыть было невозможно. Армия перевооружалась и одновременно сокращалась: эффективные новые вооружения позволяли делать это без ущерба для безопасности страны. Сокращались, в первую очередь, кавалерийские части.