– Полагаю, первым делом закроют Ормузский пролив. Иначе мы можем беспрепятственно подойти к ним на двенадцать миль и внезапно ударить из главного калибра по Южному, Дубаю, Дохе и другим их городам. Правда, подставив себя при этом под огонь их линкоров и береговых батарей. Но для них после залпа нескольких сотен наших калибров вплоть до шестнадцатого это будет слабым утешением. Допустить этого они, конечно, не могут.

– И что делаем в этой ситуации мы?

– Используем это как повод. Нарушение свободы мореплавания и все такое прочее. Пока ты будешь гонять верблюдов по пустыне, попробую их прощупать. Хочу ночью зайти в Ормузский пролив с десятком линкоров, прижимаясь к иранскому берегу. Глубины там позволяют. Дальнобойность наших новых шестнадцатидюймовок ― сорок пять километров. Ширина Ормузского пролива ― около пятидесяти. Долбанем с предельной дистанции по месту стоянки их линкоров и крейсеров. У нас есть точные координаты по данным авиаразведки. И посмотрим на их реакцию. Двенадцатидюймовки с их линкоров нас не достанут. Какой калибр на русских береговых батареях, мы не знаем, но всяко не больше нашего. Пусть отвечают. Попасть ночью по движущемуся кораблю с такой дистанции нереально, а мы засечем их батареи и посмотрим, чем они вооружены. На траверзе Маската в Оманском заливе нас будет страховать остальная эскадра.

– А подлодок не боишься?

– После первого залпа можно будет подвесить осветительные снаряды. Все равно с сорока пяти километров нас видно не будет. Зато мы отлично увидим перископ, если он только появится. И наши эсминцы быстро заставят русских подводников уважать американский флаг.

– ОК, вроде бы звучит здорово. Хотя я давно убедился, Уильям, что на войне планы ― это одно, а реальность ― совсем другое.

– Вот тут ты прав на все сто, старина. Еще по рюмочке?

– Не возражаю.

– А как ты думаешь прощупывать русских на берегу?

– Когда мы решим проблему с блокированием Суэца и с топливом для наших танков, самолетов и кораблей, я планировал объявить под каким-нибудь предлогом бесполетную зону над Новым Ковчегом. Возможно, использую тот же повод ― перекрытие Ормузского пролива. Русские, само собой, откажутся. И тогда наша авиация вступит в дело. Мы сможем перекрыть им кислород. Новые «аэрокобры» очень хороши. Да и В―20 тоже. Выбьем их авиацию, а затем устроим аутодафе.

– А если не получится выбить?

– Как не получится? Ты же знаешь, что вторым эшелоном за нами выходит еще одна флотилия на зафрахтованных судах, с танками и самолетами. Там одних самолетов в полусобранном виде около тысячи.