– То есть вместо кнута пинками гонит, – не сдался Федор.

Я похлопал Федю по плечу:

– Ты Руса заменить хочешь? Как главный юморист?

– Заменил бы, вон какая девочка ему досталась. Но, увы, нехорошо отбивать у друга.

– Найдешь еще себе зазнобу.

– Чур меня! – вполне искренне воскликнул Федор. – Лучше найду на Земле! У меня, товарищ командир, свои запросы. Я не хочу учить подружку всему на свете. И смотреть, как она шарахается от лампочки.

– И это радует. Ага, встали уже…

Хординги успели развести огонь и теперь готовили завтрак. Соблюдая все меры предосторожности – костер в яме, рядом деревянное ведро с водой. У палатки стояли Рус и Степан. А Нелоя куда-то пропала.

– Она тоже приедет, – заявил Рус за завтраком.

– К замку?

– Нет, к восходному краю массива.

– А потом?

– Потом заберу ее на Землю.

– Она согласна?

Рус пожал плечами:

– Еще не спрашивал. Но думаю, согласится.

Я переглянулся с Федором. Тот хмыкнул.

– В этом плане Максу легче. Отправил подружку на базу, она там акклиматизируется. А не скачет с ним по империи.

– Ну не могу же я ее силком! – с досадой воскликнул Рус. – Мы вообще об этом не говорили.

– Да вам и некогда, – вставил Федор.