Мне стало стыдно. Опустив глаза, я сделал вид, что размышляю. Справившись со своими чувствами. я поднял глаза на Ваню и мягко спросил:

— Она тебе рассказала, что с ней случилось?

— Да. Она гостила у тётки. Неожиданно прискакал гонец с сообщением, что отец срочно хочет её видеть. Гонцом был воин из гарнизона замка, она знала его в лицо. Потом стало ясно, что он подкуплен. Муж тётки, барон, выделил для охраны шесть дружинников. Там ехать, по её словам, полдня. На дороге они наткнулись на засаду. Охрану перебили, а её захватили в плен. Сначала держали в тайном убежище. Сейчас её решили отвезти к барону, земли которого граничат с владениями графа. Серые тоже усиленно ищут могилу, надеясь опередить нас. Они думают, что граф де Альберт что-то об этом знает. Сильвия сказала, что они уже приезжали в замок, разговаривали с её отцом. Не сумев договориться с графом, они похитили его дочь, чтобы с помощью шантажа вырвать у него тайну.

«Суду всё ясно. Стандартный вариант для этой планеты: подкуп, предательство, похищение. Он у местных жителей хорошо отработан».

— Как ей удалось бежать? — спросил я с сомнением в голосе.

— Вчера вечером чёрные убийцы напились и уснули. Монах, который очень мало спит, под утро задремал. Взяв металлическую шкатулку, Сильвия ударила серого по голове, потом выскочила на палубу. Но тут один из матросов поднял тревогу. Она прыгнула в воду и поплыла к нашему кораблю.

Не знаю, как бы я вёл себя в подобной ситуации, но она поступила очень храбро. Истинная дочь рыцаря. Всё это я сказал Ване, сделав его ещё более счастливым.

— Что будем делать дальше? — Вопрос напрашивался сам собой.

На этот раз Ваня первым взял слово:

— Снять корабль с мели и отправиться на помощь отцу Сильвии.

Я согласно кивнул и посмотрел на Шаха. Но тот уже шёл к борту.

— Эй, шкипер! Ты где? — раздался над палубой его крик.

Над бортом показалась голова шкипера. Ещё минута, он стоял перед нами, всем своим видом изображая покорность и смирение.

— Что угодно господам рыцарям? Странно как-то он себя ведёт. Его бегство было естественно, это был не его бой. Если только…

— Шкипер, почему вы не ответили на мой вопрос о сером корабле? — подпустив в голос суровости, спросил я его.

Шкипер вздрогнул и отступил на шаг. Похоже, я попал в цель. Он прекрасно знал, что это за корабль, и не предупредил нас об опасности. Это можно счи, тать предательством. У предателей на этой планете есть только одна дорога — на виселицу. Его лицо посерело, губы задрожали, видно, та же мысль посетила и его. Он затравленно посмотрел на нас. Переступив с ноги на ногу, хриплым от волнения голосом он сказал: