В голове у меня билась только одна мысль: «Сейчас упаду и больше не встану».

Сильвию попеременно тащили то Ваня, то гномы. Они, казалось, были отлиты из железа, с которым всю жизнь работали. Когда вождь остановил движение, сказав, что ему надо осмотреться, я рухнул на камни, не почувствовав боли. Перед глазами плыли цветные круги. В боку зверски кололо, сердце билось о грудную клетку так, что, казалось, вот-вот выскочит.

Не знаю, сколько прошло времени, когда я почувствовал себя настолько сильным, что смог перевернуться на бок. Немного полежав, я сел и стал осматриваться по сторонам.

Вокруг меня лежали, тяжело дыша, гномы. Ваня сидел около Сильвии. Она спала или лежала с закрытыми глазами. Шаха и Цезаруса нигде не было видно.

Ну что ж, подождём. Выбрав плоский камень, я только успел прислониться к нему, как явились эти двое.

«Явились не запылились. Могли бы ещё немножко погулять», — устало, но беззлобно подумал я.

Военный вождь уселся на ближайший камень и подозвал всех:

— Придвигайтесь поближе.

Все собрались вокруг него плотным кольцом.

— Значит, так, мы находимся в тылу армии нелюдей, и до сих пор никто из них не знает о нашем присутствии. Неподалёку отсюда мы обнаружили незаметную расщелину, там можно будет спрятать девушку. Это хорошие новости, а вот плохие. Надвигается туман. Рядом с тропой, которая ведёт на скальный выступ, стоит сборный отряд, состоящий из орков и чёрных горцев. Он насчитывает не менее пятидесяти тварей. Почему он здесь стоит, для меня загадка.

Дальше по тропе мы не поднимались, но часовые там есть, мы слышали их разговор. Если я что-то понимаю в военном искусстве, то на скальном выступе находится не сторожевой отряд, а что-то другое. Что именно, я не знаю. Предлагаю такой план. Когда туман загустеет, осторожно подняться по тропе, мимо отряда, и уничтожить часовых. Потом, оставив заслон, напасть на тех, кто находится на скальном выступе.

Кто считает это излишним риском, кто не согласен с моим планом, пусть остаётся. Я никого даже в мыслях не посчитаю трусом. Хотите знать почему? Отвечу. Я не знаю, правилен мой план или нет. Я даже так скажу: не знаю, есть ли вообще смысл в моём плане Но решайте сейчас, времени на раздумья нет. Все молча сидели, не поднимая глаз. Первым высказался Ваня:

— Где эта расщелина? Я хотел бы отвести туда Сильвию.

— Она по пути. Я покажу.

Голос Цезаруса звучал хрипло и устало. Наступило короткое молчание Потом гномы вполголоса высказались все как один:

— Мы с тобой, вождь.

— Я иду, — услышал я собственный голос как бы со стороны.