— Затем, — отрезал я и вытащил из-за пазухи висящую на шнурке карточку резерва. — Работа такая.
Надписи «Патруль Форта» Симону хватило, дальше он не вчитывался.
— А мы тут и вас не любим, — заявил он сразу. — Не надо вас тут.
— А нам класть вприсядку на то, что ты там себе любишь, — прокомментировал я заявление. — Это территория Форта, так что будь любезен сотрудничать. Ты что-то вообще расслабился, я вот тебя сейчас за покушение на убийство сотрудников правоохранительных органов при исполнении обязанностей притяну, и там будешь рассказывать за тебе любезное. Ты не понял еще, что уже влип в проблемы? Права тут качаешь.
— А вот чего ты сразу? — Симон явно дал задний ход. — Не стрелял я в вас, сказал же. И даже в тех не стрелял, только в мотор. Остались бы они без моторов и думали не про как тут шлындрать, а как до Ключей добраться. А вот ты в меня стрелял, до сих пор дышу еле-еле, хорошо, что Тишка спас, лекарство было. И чем ты то дерево пробил, а? — вдруг резко перескочил он на затаенный интерес. — Не мог ты его прошибить.
— Прошиб же, верно? И еще прошибу, если надо. Ладно, надоели вы мне оба, давай заканчивать. — Тут я драматическую паузу взял.
— Это как это «заканчивать»? — Симон не столько испугался, кажется, сколько возмутился. — Нет у тебя такого права.
— Есть, есть. Карту читать умеешь? — Я полез в сумку. — Вот и рисуй все, что знаешь про этих северореченских. Или в Форт тебя повезу, пусть там расспрашивают.
Клондайк 23 июня, четверг
.
Симона с Тихоном мы отпустили, понятное дело. А они нам на карте нарисовали что могли. Выходило, что таинственные северореченские действовали так: они приходили по реке или льду, высаживались в разных местах и уходили к границе с Севером эдакой расческой. Силами обычно от восьми до десяти человек, хорошо вооруженных, в камуфляже. Видели их и на левом берегу Светлой несколько раз, причем вели они себя с местными конфликтно, но вот причины этого конфликта я так и не выведал, мужики о ней просто не знали ничего.
Доходили эти группы и до озера, которое староверы прозвали Благовестным, зимой, по льду, довольно большой группой, и оттуда следы вели не на Север, а дальше на запад. Шли на нескольких машинах, снегоходах с нартами и на чем-то еще, что по описаниям выглядело как вездеходы «Арго» с натянутыми гусеницами. Кто-то из староверов-охотников пошел следом и пропал бесследно, отчего кержаки окончательно записали странных незнакомцев во враги. Ну и я бы на их месте записал, собственно говоря.