– Согласен, – еще раз улыбнулся жрец, – однако по техническим характеристикам он уступает всем остальным судам моего флота.

– А каким именно количеством судов вы располагаете? – спросил Визар.

– Чуть более сорока.

– Сорок, – пробормотал хозяин «Ваянетиса», – плюс один эсминец и несколько транспортников… Это недостаточная армия для победы. – Он задумчиво оглядел собравшихся.

– Мы рассматриваем прямую битву с врагом как крайний и весьма нежелательный вариант, – сказал Серенид.

– В таком случае, какого именно союза вы от нас ожидаете? – уточнил Сенсетир.

– У вас есть то, что не доступно нам, мы же в свою очередь усилим ваши возможности тем, в чем сильны мы, – ответил элийец.

– Ты говоришь слишком вычурно, – с отеческой нежностью взглянул на него Руук. – Мой ученик имел в виду, что мы не могли не обратить внимание, что ваше судно имеет военное назначение. И каждый член экипажа, кого мы встретили по пути в этот зал, одет в форму и имеет армейскую выправку. Мы же, как бы нам ни хотелось убеждать себя в обратном, больше ученые, чем воины. В данный момент все наши лаборатории заняты изучением тварей. Наша цель – обезвредить вызывающий мутации геном, а в идеале обратить его воздействие вспять.

– И велики… успехи? – с небольшой заминкой спросил Визар.

– Возможно, то, что мы найдем на Веневе, поможет нам полностью завершить задачу.

– Уточните, что и где именно на Веневе вы планируете искать? – поинтересовался Давид.

– Не так давно мы поняли, что в Галактике появляются новые виды тварей, на планетах, где их ранее не существовало. Проанализировав структуру Живого оружия, мы обнаружили общий геном. Судя по всему, он был создан одной группой ученых, возможно, даже на Веневе, и позже распространен по остальным мирам Галактики.

– Скорее всего, для этого и предназначаются порталы, – тихо сказал Правый флагман.

– Порталы? – уточнил Серенид.

– Мы их обнаружили на Веневе и еще двух планетах, но у нас есть все основания полагать, что они располагаются во всех свежеотравленных тварями мирах, – ответил Пророк.

– Вы это выяснили, когда ваш разведчик спускался на поверхность? – спросил Серенид.

– Мы это выяснили ранее. А цель моего спуска состояла во встрече с распространителями тварей, – пояснил хозяин «Ваянетиса».

– Вы их видели? – блеснул глазами жрец. – Они люди?

– Внешне они похожи на людей, но я уверен, что они принадлежат к иному биологическому виду. И не думаю, что ошибусь, сказав, что они пришли издалека. Вероятней всего, даже из другой Галактики, – ответил Визар.

– А выяснить, для чего конкретно им понадобилось Оружие, вам удалось?