Григорий Мезенцев по очереди оглядел своих друзей. Кондратьев сидел с задумчивым выражением лица. Его глаза, казалось, буравили пол под ногами псионика. Макс, напротив, разглядывал фигуру Григория, словно пытаясь отыскать в нем нечто-то несвойственное простому человеку. Лицо серого гиганта не выражало никаких эмоций. Мыслитель, будучи уверенным, что его драгоценной жизни ничто не угрожает, просто сидел и ждал. Он догадывался, что дни его пребывания на этой планете, фактически, сочтены. Поводырь радовался, что все закончилось именно так, но испытывал при этом двоякие чувства. С одной стороны, проникновение группы диверсантов на сверхсекретный объект ставило под угрозу весь масштабный эксперимент Сеятелей, а поскольку диверсия произошла на объекте, подконтрольном лично ему, за подобный проступок Заказчики на вряд ли расщедрятся на похвалу. Однако во всем можно было отыскать положительные стороны, даже в собственном провале. Мыслитель был склонен считать, что удачная работа диверсионной группы свидетельствовала о высоком потенциале бойцов, входящих в нее. И Удав, и, в особенности, псионик вполне помогли сойти за конечным продукт эксперимента, иначе как можно объяснить, что этим парням с поражающими воображение паранормальными способностями удалось задуманное? Архивы Хайлань категорично заявляли, что ни одному человеку за всю его историю, контролируемую космическими пришельцами, не удалось подобраться к Поводырям настолько близко. А эти двое мало того что пробрались в подземную крепость, так еще и вынудили ее хозяина играть по своим правилам. Немыслимое нахальство! И Удача! Возможно, именно этого и добивались Сеятели? Что если появление Михаила, Макса и Григория в скором времени ознаменует собой конец эксперимента, освобождение человечества от надзора из космоса и конец службы Хайлань?

Если дела обстоят именно так, то игра стоила свеч – в этом серый гигант не сомневался.

– Кто ты, – неожиданно серьезно произнес Кондратьев. Суперсолдат поднял голову, и его глаза вперились в лицо Григория.

– Твой друг, как и прежде, – мягко улыбнулся Мезенцев. – С этой стороны ничего не изменилось.

– А с какой изменилось?

Григорий подмигнул Кондратьеву, подошел к нему и положил руку на плечо Михаила.

– Не заморачивайся на эту тему, – ответил он мягко, но настойчиво. – У нас много работы. Я ведь теперь, как некогда было сказано, Ведущий. Первый среди равных. Для нас с тобой, да и для Макса тоже, настало время межзвездной дипломатии, ну а для всего человечества… Людям пора подняться с колен и занять подобающее место под звездами. Думаю, сегодня мы доказали некоторым скептикам свою состоятельность. Что бы там ни задумали Сеятели, и какова бы ни была истинная причина их эксперимента, мы – живые существа, и мы должны жить.