В очередной раз за эти двадцать лет Нель смотрел в дуло пистолета, и его как всегда завораживало это зрелище: секунда перед тем, как концентрированная смерть вылетит из ствола и прекратит твою никчемную жизнь.

Мародер бросился вперед, пистолетный выстрел грянул над ухом, а через секунду оружие было выбито из руки воина ислама. Тот попытался заблокировать следующий удар, но пришедший в ярость Нель превратился в молотилку, нанося удары один за другим и постепенно оттесняя халифа от кучи разбросанного по асфальту оружия.

Тому наконец удалось отбежать на несколько шагов назад.

– Стой! – закричал халиф, подняв руки. – Просто уходи! И все! Никто из наших больше не придет на «Домостроителей»! Никогда! Я клянусь!

– И значит, никто не будет пытаться вынудить нас выплачивать дань? – едва слышно спросил мародер, ощупывая разгрузочный жилет и констатируя, что за сегодняшний бой растратил весь имевшийся у него боекомплект. – И значит, никто больше не будет убивать наших детей?

Распаренное под противогазом лицо Нельсона исказилось окончательно. Сведенные судорогой мышцы вывернуло в уродливую улыбку, которую, к счастью, не мог увидеть никто.

За спиной халифа черным зевом зиял вход в переход. Переход на «Доме детского творчества» был заброшен десять лет назад, после того, как асфальт над ним, а вместе с ним и потолок пошли трещинами. Через полгода после того как жители разбежались, он обвалился, оставив практически идеально круглую дыру в дорожном покрытии, через которую внутрь проникали твари, излучение и зараженный воздух.

Взревев от ярости, мародер бросился вперед и изо всех сил толкнул халифа. Ноги того, облаченные в армейские ботинки, поехали на обледенелых ступенях, и, потеряв равновесие, предводитель воинов ислама скатился вниз по лестнице, въехав на спине в проем открытых гермоворот.

Нельсон медленно спустился вниз. Халиф полз в сторону противоположного выхода. Не шел и не бежал, именно полз. Видимо, падение с лестницы стоило ему сломанного позвоночника.

Мародер, не торопясь, подошел вплотную и с наслаждением впечатал носок ботинка в его бок. Неудавшийся пророк только икнул от боли. Нель, наклонившись, перевернул грузное и тяжелое тело на спину и уселся правителю на грудь.

– А что ты предлагаешь мне теперь? – спросил Нель, стащил с предводителя воинов ислама маску и заорал в жирное и потное бородатое лицо: – Что ты предложишь мне за то, чтобы я дотащил твое жирное дохлое тело до «Ак мечети»?! Остался у тебя там кто-нибудь?! Сколько жен – пять или шесть?!

Голос его эхом отдавался от бетонных стен перехода, превращаясь в безумную какофонию. Обеими руками схватив воина ислама за шею, Нель принялся душить его.