— Вы должны их надеть, — повелел палач.

Орк высокомерно фыркнул.

— С чего ты считаешь, что мы станем это делать?

— В противном случае вы умрете, — развел руками старик и снова хихикнул.

Далар нахмурился.

— Пока мы живы, есть надежда… — закусив губу, тихо прошептала Светлика.

— О нет, надежды больше нет — это первый урок, который вы здесь усвоите, — с садистским удовольствием возразил палач. — Знаете, почему никто никогда еще не сбегал с подводной шахты? Не потому, что здесь толстые стены и много охраны. Нет, потому что у тех, кто здесь заключен, больше нет воли к жизни. Я отниму ее и у вас. Поверьте, так вам будет намного легче работать… Урок второй: здесь никогда не повторяют приказы дважды…

— Анцилла нам уже его преподал, — фыркнул я.

— Вот и славно. Тогда надевайте их. — И палач снова указал рукой на ошейники.

— Эрик… — Мое предплечье сжали тонкие пальцы Ирато. Оглянувшись, я увидел, отразившуюся на ее хорошеньком личике смертную тоску. — Это убилеты. Если наденем их добровольно, снять их сможет только ключ коменданта шахты. Это тоже одно из изобретений князя Нихиллуса…

Ирато поежилась.

— Совершенное пыточное устройство! — причмокнул губами палач. — Через иглы оно пускает в кровь некрос, который начинает медленно разъедать плоть, заставляя ее гнить изнутри…

Я передернул плечами.

— Если эти убилеты так хороши, зачем же все это? — И я взмахом руки указал на разнообразнейшие пыточные устройства.

— Чтобы убедить вас надеть их, — таким тоном, словно он говорил само собой разумеющееся, откликнулся старик.

— Я никогда не надену ошейник! — с ненавистью процедил сквозь зубы Далар.

— Тогда ты умрешь, — развел руками палач, и по его губам скользнула садистская улыбка. — Медленно и мучительно.

Он отрывисто кивнул головой орсам. Получив его незримый приказ, две твари стремительно скользнули к орку и, не дав ему даже сжать кулаки, мгновенно схватили за руки.

— Вы либо выйдете отсюда с убилетами на шеях, либо не выйдете вообще, — с удовольствием проговорил старик, глядя, как двое орсов без труда сломили сопротивление могучего орка и потащили его к дыбе.

Я вдруг с содроганием вспомнил свой визит в подвалы Подземелья Ужасов — самой охраняемой тюрьмы Лагарика — и пыточный стол приора Ваалура.