– Дочь заинтересовалась Леем. Может, стоит их свести? Она красивая девушка. Рановато, правда…

– Нет! – возразил герцог. – Ее красота – ничто по сравнению с красотой высокородных эльфиек. Думаете, почему у него до сих пор нет невесты? Кроме того, такой союз не примут в Эльгерванде. Амиру объявят королевой, а после этого отравят или убьют магией. И потом, она человек, поэтому проживет небольшую, по меркам эльфов, жизнь и рано состарится.

– Что вам удалось узнать из разговора?

– У графов очень много золота, и они не нуждаются в вашем. Серг сказал, что будет сам платить тем дружинникам и магам, которых подчинили вашему барону Вальдеру. Любой другой на его месте переложил бы эти траты на вас. Когда я спросил, какой доход дают деревни, граф ответил, что еще этим не интересовался. В замке даже провизию у крестьян берут не в счет аренды, а покупают. Он похвалил угощение и сказал, что хочет найти хорошего повара. Я ему с этим помог, так что мы скоро узнаем, что творится в их замке.

– Кого ты выбрал? – спросил герцог Лерад Барос.

– Двух ваших рабов, – ответил его начальник стражи Альвир Илзан. – С этими людьми поработали маги, поэтому они не сбегут. Кроме того, каждому убрали печати и пообещали большую награду, если найдут принца и вручат ему ваше письмо. Если все сделают, как им велели, дадим все, что было обещано.

– Пусть будут готовы через час, – приказал Лерад. – Я сам их отведу, заодно проверю то место, через которое поведем армию. Желательно найти Лея до того, как мы вступим на землю Логарма. Война вызовет у людей ненависть к эльфам, а это может отразиться на принце.

– Я завтра пойду на Землю, – сказал Сергей жене. Он полчаса назад вернулся от Бреннанов с толстой пачкой стодолларовых купюр.

– Ты и так туда ходишь каждый день, – отозвалась читавшая книгу жена. – Куда на этот раз? Не к родителям? Мне кажется, что ты боишься к ним идти. Давно обещал и каждый раз откладываешь.

– В свой город, но не к ним, – ответил он. – Нужно поменять деньги и посмотреть кое-какие картинки. Насчет моих стариков ты не права. Я не боюсь, просто не хочу на них влиять, а пока без этого не обойтись. Был бы я старше… Пойдем, но не сейчас.

– Тогда незачем было обещать, – сказала Ланель. – У тебя останется свободное время? Купи мне книги на русском языке. Немного потренируюсь в чтении, а заодно хоть что-нибудь узнаю о твоем мире, а то от этого языка нет никакой пользы. На английском можно хотя бы поболтать с Салли.

– Куплю, – пообещал Сергей. – Заодно нужно будет купить учебники. Когда-нибудь они пригодятся. Скажи, что у нас с детьми? Я замотался и о них забыл.