– Это зависит от наших отношений, – обняв жену, сказал Сергей. – Если подружимся, король будет слушать нас, а не наших завистников. И с наследником можно найти общий язык, тем более что он от тебя в восторге.

– Хороший мальчишка, – улыбнулась она. – Сначала держал себя с гонором, а теперь, похоже, ты для него больший авторитет, чем отец. Я поняла, что ты хочешь сделать. Может, и получится, только учти, что не все решает король, а мало кому из сильных людей королевства понравится то, что их оттеснил от трона какой-то юнец.

Глава 28

Глава 28

Герцог Таррад Осдорн закончил переговоры с приехавшими к нему с севера графами и решил, что нужно отдохнуть. Сегодняшний день выдался тяжелым, и до ужина захотелось побыть с детьми и хоть ненадолго забыть о навалившихся в последнее время делах и тревожных мыслях. Неожиданный гость заставил поменять планы.

– Ваша светлость, – заглянул в кабинет секретарь, – к вам с визитом граф Мар Балер.

– Пусть войдет! – обрадованно сказал герцог.

Отдых мог подождать, а появление графа, с которым его связывала давняя дружба, особенно порадовало, потому что последняя встреча состоялась три года назад, и после нее ходили слухи о том, что неугомонный эльф погиб в северных лесах.

– Рад, что вы уцелели во всех передрягах, связанных со смертью Варга! – улыбаясь, сказал вошедший в кабинет Балер. – Сколько же мы с вами не виделись, Тар?

– Потому и уцелел, что в них не участвовал! – ответил Осдорн, обнимая графа. – Я, Мар, сейчас единственный герцог Логарма, а если получится, стану королем. Правда, долго мне им не быть. А не виделись мы с вами, дорогой друг, целых три года. Может, пойдем в мои комнаты, и я прикажу подать вино и закуски?

– Давайте поговорим здесь, – предложил Балер. – Я прибыл в Мериб на два дня и надеюсь воспользоваться вашим гостеприимством, поэтому с вином мы можем посидеть за ужином.

– Тогда присядем на эти стулья, и вы мне расскажете, что вас привело в столицу и чем я могу помочь.

– Помощь не нужна, – ответил граф. – Я привел из Нубара больше сотни ваших латников. Кто-то из них вернулся насовсем, а остальные пришли забрать семьи. Когда все соберутся в столице, я их отправлю в Нубар. Можно было не ждать, а прийти через два дня, но я решил кое-кого повидать, в частности вас, и узнать здешние новости.

– Ничего не понял, – потер лоб герцог. – Откуда в Нубаре наши латники, и как можно туда вернуться за два дня?

– Ваших магов подчинил Маар, – начал рассказывать граф. – У каждого на шее был амулет, который не позволял сбросить это подчинение. Одному случайно удалось освободиться, а потом он освободил тех, кто был во дворце, потому что не хотел в одиночку бежать из королевства. Смерть главного мага – дело рук этой компании. Они сбежали в Гамрин, а перед этим подчинили и увели с собой королевских латников.