– Я друг вашего короля, – ответил Мар, – граф Балер. Мы хотим ему немного помочь. Завтра в полдень гномы будут у моста, а мы к этому времени подготовим себе позиции и немного постреляем.

– И откуда вы собираетесь стрелять? – спросил Герн.

– Вон там удобное место, – махнул рукой Сергей. – Я думаю, что мы вам не помешаем.

– А как же вы до них достанете? – не понял сержант. – Я не возражаю, если только не пойдете на мост, но вы должны знать, господа, что подвергаете себя нешуточной опасности!

– Собираетесь взорвать мост? – спросил Сергей, поразив Герна до глубины души.

– Как вы узнали? – воскликнул он, схватившись за рукоятку меча. – Это большой секрет!

– Догадался, – ответил Сергей. – Да не бойтесь вы так! Я сильный маг, и если бы хотел навредить, то вы бы у меня сейчас дружно убирали свой порох. Скажите, сержант, вы взорвете мины, как только гномы зайдут на мост, или вам приказали пропустить на этот берег часть армии?

– Как только заполнят мост, так и рванем, – ответил Герн. – Зачем их сюда пускать?

– Вы правы, – согласился Сергей. – Сами-то как спасетесь? Вплавь?

– Опять угадали, – ответил он. – Ниже по течению ждут наши кони и те, кто их охраняет. Господа, я вас прошу поклясться в том, что вы нам не помешаете и никому не скажете о том, что сейчас узнали! В противном случае я должен буду вас задержать!

– Я клянусь за себя и за своих спутников, – сказал ему Балер. – Слово графа! Возвращаемся?

– Я думаю, что нам здесь больше нечего делать, – сказал Сергей. – Завтра, сразу после завтрака, выведем сюда полторы сотни дружинников, быстро выроем окоп и обложим его дерном. Посидим в нем до взрыва, а потом будем стрелять в гномов, пока уцелевшие не скроются в лесу. План простой, но здесь ничего сложного не нужно. Вот если бы король действовал по-другому…

– А как бы вы действовали на его месте? – спросил Балер, когда уходили по тракту, чтобы не смущать сержанта своим исчезновением.

– Я посадил бы в засаде армию и пропустил на этот берег часть гномов, а потом взорвал мост, – ответил юноша. – При удаче от такого взрыва может погибнуть несколько тысяч коротышек, а армии Осдорна по силам порубить еще двадцать тысяч, тем более что многие из них будут растеряны из-за гибели товарищей и разделения войска. После таких потерь гномы, скорее всего, ушли бы.

– Несколько тысяч от одного взрыва? – не поверил Лей.

– Там наверняка под каждым пролетом спрятана бочка с порохом, а то и две, – сказал Сергей. – Даже если не все на мосту погибнут от взрыва, то очутятся в воде, а на каждом гноме столько железа, что все они камнем пойдут ко дну. По-моему, уже можно уходить.