— Действительно, тан Рур, ваши слова правдивы, хоть и прямолинейны до жестокости. Но что же всё-таки вам известно о клане Тарома?

— Матриарх Тарома была вынуждена обратиться за защитой ко мне, так как один из приближённых к власти кланов, чиновники которого давно проникли во все важнейшие службы имперской администрации, захотел получить от Тарома дополнительное вознаграждение, для чего прибег к шантажу и угрозе убийства членов клана. Называть имена я не буду — это внутренняя клановая информация, которая разглашению на подлежит. Однако я ненавижу мздоимцев, и если они решат перейти от угроз к действиям, уничтожу их без сожаления. Так как мои действия будут только ответом на агрессию, то под судебное преследование я не подпадаю. Если же кто-то будет столь безрассудным, что решится на вооружённый конфликт с нашим кланом — Лерой будут сражаться до последнего бойца.

— И именно это вы сказали матриарху Милим?

— Вы поразительно догадливы, мой император.

— Значит ли это, что именно Милим шантажировали и угрожали людям Тарома?

— Без комментариев. Этот вопрос вы можете задать госпоже матриарху Тарома — она знает людей, которые угрожали клану.

— И она может назвать этих людей?

— Не уверен. Тарома вложили большие деньги в выполнение государственных контрактов.

— Хорошо. Я разберусь с этим. Надобность в охране людей Тарома вашим кланом отпадает.

— Я разве просил вас со всем этим разобраться? Да и, насколько я в курсе, Тарома уже не один десяток сол исполняют крупные имперские контракты, то есть у вас было время со всем этим разобраться. Если империя за десятки сол не выполнила своей прямой обязанности по защите своих граждан от рэкета и вымогательства имперских чиновников, почему я должен поверить, что за одни ло ситуация изменится?

— Почему вы считаете, что я должен решить все проблемы за одни ло?

— А потому, что первая дуэль, на которую вызвали человека Тарома, состоится уже завтра. И если человеку Тарома будет на ней нанесён хоть малейший урон, то второй участник этой дуэли будет наказан.

— То есть вы его убьёте?

— Нет, мой император. Я знаю закон — никаких убийств. Он будет вызван на дуэль телохранителем человека Тарома.

— А если телохранителя на этой дуэли убьют?

— Значит, убьют. Однако это маловероятно — телохранителем будет один из людей Лерой, участвовавший в дуэлях с Ойхо.

— Хорошо, я не буду вмешиваться в ваши взаимоотношения с кланом Тарома, но прошу быть осторожнее с кланами, имеющими связи в имперской администрации — они могут сильно осложнить вашу жизнь и жизнь вашего клана.