— А не слишком ли много вы себе позволяете, госпожа матриарх Тарома? Вы решили объявить войну клану Хорукайяни?

Андрей, видя, что разговор начал переходить в стадию угроз, решил вмешаться:

— Уважаемая госпожа матриарх Хорукайяни! Вынужден попросить вас извиниться перед госпожой матриархом Тарома, причём сделать это предельно вежливо. Если ваши извинения покажутся мне недостаточно вежливыми и почтительными, я, как лицо, связанное контрактом с кланом Тарома, буду вынужден вызвать вас на дуэль — занимаемая мною должность заместителя матриарха даёт мне такое право. Результаты дуэли весьма предсказуемы — этих дуэлей с людьми Хорукайяни за последний ло было проведено ровно сто двадцать. Впрочем, вы можете и отказаться — если не боитесь сомнительного удовольствия бегать голой и вымазанной в дерьме по всей Окаане, подгоняемой палками моих бойцов. Одна женщина из вашего клана уже решила отказаться от дуэли — результаты вам известны. Какая-то особь мужского пола решила повторить её подвиг, также отказавшись от дуэли — последствия его отказа вам тоже наверняка доложили. Так что, будем сражаться или побегаем голой? Или, может быть, вы решите принести госпоже матриарху Тарома свои извинения? Только настоятельно рекомендую сразу предлагать внушительную сумму извинений, а то ведь она может и обидеться…

— Даже так, господин Лерой? Теперь я знаю, кто стоит за убийствами и издевательствами надо моими людьми!

— Побойтесь создателя, госпожа! Какие убийства? Всё было предельно честно и законно, как с Ойхо — исключительно дуэли и ничего более. Вас же предупреждали — стоит вам тронуть Тарома, как получите в ответ то же самое. Мы никогда не нападаем первыми, запомните это. Но в случае нападения всегда отвечаем ударом на удар, причём соразмерность этого удара буду определять я лично. Сейчас я определил десять человек Хорукайяни за каждого избитого Тарома, а за каждого убитого — сотню. Со стороны Тарома трое пострадавших, Лерой ответили ста двадцатью Хорукайяни. Ваш ход следующий. Что вы намерены предпринять?

— Сто за одного… Пусть даже Хорукайяни были неправы, но вы не находите несоразмерным масштабы вашего ответа?

— Соразмерность ответа я определяю сам. Сейчас она сто за одного. Если вы решите продолжать нападки в адрес Тарома — пропорции могут возрасти.

— Скажите, тан Лерой, а вы не боитесь, что мы применим против вас нашу армию?

— Боюсь. Честно скажу — очень боюсь. И знаете, почему? Не знаете? Да потому, что стоит вам применить против нас оружие, мы будем вынуждены ответить адекватно, и ни одна сила в империи не заставит нас это оружие сложить, пока от клана Хорукайяни останется в живых хоть один человек. Это будет вендетта.