- Трудно судить, - пожал плечами подпоручик Максаков. - Ведь мы знаем вас всего несколько часов, однако ваши дела говорят о вас изрядно славно. Чего стоит оборона Бычьего хвоста! Заманить в ловушку цвет британской кавалерии, а после выдержать длительную перестрелку с лёгкой пехотой. Это лучшая вам характеристика.

   - Ну да, - усмехнулся я, - особенно если забыть, что мой каптенармус проворовался и нагрузил в патронную тележку всякого барахла.

   - Но ведь вы выстояли, - взмахнул вилкой прапорщик гренадерского взвода Быхов, - не смотря ни на что!

   - Отлично сказано, - заметил я. - Но если бы патронов было больше, больше солдат осталось бы у меня в роте. А люди ценнее любых патронов.

   - Теперь я понимаю, как вы сумели стать столь славным офицером, - протянул Фрезэр. - Далеко не всякий офицер так говорит о своих солдатах.

   За эти слова он удостоился ледяного взгляда со стороны Ахромеева, ужинавшего вместе с нами, однако не произнесшего ни единого слова. Дело в том, что согласно, так называемой, "легенде", вводной, что сообщил мне майор, мы с Фрезэром раньше знакомы не были.

   Утром следующего дня мы погрузились на фрегат с говорящим именем "Гренадер" и отплыли на запад. Путь до Лондона в первой половине осени должен был занять от недели до двух, как рассказал нам на первом же собрании в кают-компании капитан корабля Фадеев.

   - Тут как с погодой повезёт, - сообщил он нам. - Осень - пора переменчивая, погода может по три раза на дню меняться.

   - С нами капитан Суворов, - усмехнулся в ответ Ахромеев, - так что удача нам гарантирована. Во всём.

   - По столу постучите, сударь, - решительно заявил ему капитан Фадеев. - Мы, моряки, люди суеверные, у нас иначе нельзя. Упустить удачу в море - последнее дело, можно и вовсе домой не вернуться.

   - Вы это дело бросьте! - хлопнул ладонью по столу судовой священник отец Митрофан Ерофеев. - Суетная вера до добра не доведёт.

   Как бы то ни было, путь до Лондона, растянувшийся на две с половиной недели, прошёл без каких-либо приключений. Не обошлось без конфликтов между солдатами и матросами, однако они пресекались на корню нашими и флотскими офицерами. Было даже нескольких публичных наказаний в назидание остальным, однако в общем плаванье прошло вполне спокойно.

   Прибыв на Лондонский рейд, мы распрощались с флотскими, и сошли на берег. Правда, переправка гренадерской роты заняла около получаса, шлюпки так и курсировали с "Гренадера" на берег. Обитатели Гринвича с удивлением смотрели на гренадер в зелёных - по британской классификации уставных цветов, бутылочных - мундирах и давно устаревших шапках-митрах, носящих следы многих сражений.