«Это все из-за тебя, Зорг!» — зло произнес Конахен.

«Не только. Терраны в своем освоении Вселенной вплотную приблизились к секторам Протосса. Это не может не беспокоить иерархов Аиура. На пятьдесят процентов мое пребывание на Земле всего лишь повод к войне», — заявил Зорг. «Лжешь! Между нами парсеки. Наши пути никогда не пересекутся!» — «Что ваши парсеки для Сети Протосса! Протоссы свободно перемещаются на любые расстояния. И когда какой-нибудь земной таракан вползает на их тарелку, это не может не раздражать». — «Но ведь они не решатся уничтожить Землю — самую населенную планету, доминион Федерации!» — «Почему бы и нет? Вспомни Тар. Там, правда, вам предоставили шанс все сделать своими руками, но было бы глупо предполагать, что вы решитесь проделать то же самое со своей родной планетой. Поэтому всю операцию проведут они сами. Их легион на пути сюда, а с возможностями их оружия ты уже знаком». — «Тогда я просто сдам тебя протос-сам. И тем самым отведу опасность от Земли», — принял решение Конахен. «Как глуп человек! — изумился Мозг. — И что вы, глупые, ничтожные люди, собираетесь противопоставить агрессии протоссов? Ваши игрушечные пушки и деревянные мечи?» — «Врешь. Никакой агрессии нет. Единственная причина — это ты», — вспылил Конахен.

«Истинно говорю тебе: не проспи завтрашний рассвет. Увидишь, как на восходе блеснут броней тысячи кораблей!

Повелитель Ксирон захватит меня и обретет неограниченную власть во Вселенной. И тогда сможет поспорить с самими Изначальными!» — «Что за бред! Протосс и так достаточно велик». — «Не суди, человек Пройдут часы, и сам все увидишь. Но как же казнить себя ты будешь, когда все это случится! Тогда ты точно погубишь Землю и все миры терранов», — заявил Зорг.

«Замолчи, я не хочу больше тебя слушать», — оборвал его Конахен. В том, что в рассуждениях этого шевелящегося отростка есть некоторая логика, он боялся признаться даже самому себе.

«Тогда спи, — велел Зорг. — Но сначала, до утра, прикрой меня своим телом. Я настрою свое поле под пси-эманации человека, и храмовники меня не найдут. Это только до утра. А там поступай, как знаешь».

«Хорошо», — устало согласился Конахен. День выдался не из легких, и он валился с ног. Закутавшись в теплую куртку, генерал плотно навалился на отросток Зорга и тут же заснул.

* * *

Датчик псионного излучения жалобно пискнул, и метка Зорга исчезла с экрана.

— Что за черт?! — выругался Джордан. — Мозг пропал.

— Кто-то помог ему экранироваться, — досадливо поморщился Зератул.

Вот уже больше часа они преследовали ускользающую метку, но все оказалось напрасно.