Машины почти не пострадали, прочные стены сберегли их от осколков. По моему знаку бойцы снимают из кузова мешок.

– Развяжите.

Толкаю мешок носком ботинка, и на бетон с тихим шорохом высыпается… песок.

– Конвой был весь загружен зерном. Но мы знали про то, что нас пасут, и не хотели рисковать. И поэтому каждый наш встречный караван перегружал к себе часть зерна, заменяя его песком. Именно они и развозили его конечным потребителям. Те самые «химики», которых вы так стремились опорочить!

Если бы я с размаху дал торгашу дубиной по башке, он и то так не поразился бы!

– Так здесь… здесь ничего не было?!

– Последнее зерно увезли те грузовики, которые сюда приходили. А горели тряпки, которые мы полили отработанным маслом.

– Ты все знал? – цедит сквозь зубы Намид.

– Кроме того, что ты будешь возглавлять эту гоп-компанию. Отчего, по-вашему, не пришла помощь от купцов? Так некому уже было ее посылать! Вас целенаправленно вели именно сюда. Туда, где все было готово к встрече. И большинство ваших «нанимателей» вскорости смогут разделить с вами горечь поражения. За ними уже пошли…

Он дергается, но тотчас же получает прикладом по спине – охрана бдит!

– Что ж вы думали, мы позволим вам украсть завтрашний день у тех, кто и сегодня-то вполсилы существует?

Купчик пытается что-то объяснить, но получает пинок от сотоварища.

– Молчи уж! – морщится Намид.

– Ты тогда верно сказал – это был не князь, – я смотрю на него недобрым взглядом. – Кто-то недостаточно хорошо сделал свою работу. Ничего, я постараюсь исправить это упущение… Выведите их на улицу!

Пленных еще не успели разогнать по боксам. И теперь они смотрят на то, как их бывших предводителей ставят к стенке.

Молчат.

– Вы все их знаете, – обвожу взглядом притихшую толпу. – И вместе с ними шли сюда, чтобы забрать у людей последнюю надежду. Пропить и прогулять их будущее – их завтрашний день!

Тишина.