Лора поднялась на вершину холма и оказалась совсем близко от Его Святейшества Конаха. Он произносил какую-то проповедь, и Лора подумала, что это последняя его проповедь.

— Един я плотью и духом с вами, дети мои возлюбленные. И как вы пребудете во мне, так и я в вас. И наступит тогда на земле царствие Мое…

Щелкнул спускаемый предохранитель. Палец призрака лег на спусковой крючок.

— И пребудет воля Моя как на земле, так и на небе…

«Не в этой жизни…» — Конах вдруг расслышал сдавленный шепчущий голос.

— Что не в этой жизни? — удивленно переспросил Его Святейшество.

«Наступит твое царствие», — прошептал голос.

Кровь бросилась в голову Конаху. Мозговой отросток испуганно взвизгнул. И тут в глаза Верховному Жрецу ударила яркая вспышка. Ему показалось, что у него в голове взорвалась новая звезда, такая яркая, как солнце, как миллион звезд. Краем ускользающего сознания Конах успел поймать звук, резкий и отрывистый, как удар хлыста. Звук из далекого, давно позабытого прошлого. «Чуть ниже и левее…» — прошептал Разум Зорга, направляя пулю. Верховный Жрец даже не успел удивиться, как его вдруг резко отбросило и опрокинуло на спину.

«Хороший выстрел!» — прошелестел в умирающем мозгу Конаха отросток Великого Разума Зорга.

Смотреть на яркий свет было мучительно больно: новое солнце слепило его, и, как ни старался, он никак не мог прикрыть глаза, чтобы избежать этого непереносимого, выжигающего душу сияния. Так и лежал навзничь, раскинув руки в стороны и уставясь на яркую звезду эльфидов неподвижным остекленевшим взором.

— Хороший выстрел! — не ведая, что повторила слова Великого Разума Зорга, произнесла Лора и, облегченно вздохнув, опустила винтовку. Свое дело она сделала.

* * *

Эрлиер вновь затрепетал на груди принца. Квентин открыл крышку. Перед ним вновь был холм с шатром Священного престола. Но картина разительно переменилась. Яркий луч освещал вершину холма, как мощный прожектор сцену, где уставшие актеры доигрывали последний акт этой героической пьесы. Квентин сразу все понял.

— Джордан, скорее сюда! — крикнул он.

Распластавшись на земле, раскинув руки в стороны, на вершине холма лежала фигурка человека в черной сутане. Над ним столпились жрецы и рыцари, отталкивая и мешая друг другу. По всему было видно, что все они охвачены смятением и паникой.

— Что там? — подошел Джордан.

— Конах мертв! — Квентин посмотрел в лицо Джордана. Глаза принца светились искренней радостью.

— Не может быть!

— Вон он лежит, видишь? Это Конах!

— Это надо еще проверить…