– На войне нельзя не изменится, – неожиданно спокойно произнес младший. – Нельзя остаться прежним, «мирным». Такие не выживают. Уцелеет не самый лучший, а приспособившийся. Научить упасть до выстрела невозможно. Это или приходит, или нет. И не объяснишь. На одной интуиции иногда действуешь. А уж смерти мы навидались. В роте из 180 человек в строю осталось 62. Я уж молчу про натуралистические подробности. Нельзя после этого вернуться к прежней жизни без изменений. Здесь, – он постучал себя по лбу, – ты уже другой. Люди или будут вечно после этого сидеть на месте, либо искать другую жизнь.

– А кто-то никогда не успокоится, – пробурчал второй. – Он без риска и крови себе существование не представляет. Не в радость ему жизнь без адреналина в крови.

– И что самое страшное на войне? – после паузы спросил господин Гленгарри.

– Не когда по тебе стреляют. Там обычно думать нет возможности. Хуже всего было Любытино.

Гленгарри открыл было рот переспросить, поселок он прекрасно знал и заткнул сам себя. Не стоит сбивать с мысли. Можно и потом уточнить.

– Они шли колонами, когда дивизию накрыли шрапнелью. Десятки стволов с нескольких батарей. В каждом заряде штук двести металлических шариков. В упор. Последние полегли совсем рядом с артиллерийскими позициями. Они побежали не назад, спасаясь. А вперед – в атаку. Все поле и дорога в серых мундирах и шинелях. Рядами. Тысячи четыре, если не больше только мертвых.

– Лично меня устраивает результат, – серьезно сказал младший. – Кроме сотен раненых почти пять тысяч пленных, потерявших волю к сопротивлению. На войне, как на войне. А поле и правда было жуткое. Буквально кучами трупы. Зато потом шли как на прогулке. Оборонительных полос создано не было. Боевого охранения возле батареи не выставлено. У нас бы за такое расстреляли и правильно сделали. Четыре 150 и две 120-линейных гаубицы без прикрытия. Бардак.

Это они брали 714 батарею, понял Гленгрри. И потом с этих же орудий отгоняли военные корабли. Неудивительно, что гарнизон не пытался сопротивляться. Вчера бои шли почти в тридцати лигах, а сегодня чуть ли не прямо на набережную врываются народоармейцы. Даже мне известно насколько неумело организовалась оборона.

Шильцы так и не сумели между собой разобраться, кто командует над огромным скопищем отступающих частей. Начальник базы, сухопутные командиры или флотский офицер. Все спихивали с себя ответственность и отказывались принимать решения до самого конца. Это ж уму непостижимо, как можно проморгать высадку в Форт, если именно для ее отражения и готовились. Зато если вспомнить рассказ сына, как они, выскочив на перевал, обнаружили брошенную готовую линию обороны, с проволочными заграждениями, дотами, окопами, удивительно, как еще хоть кто-то стрелял. Заканчивать надо войну, а то Шаманов и в Баллине высадится так же легко и просто.