Это она не только о самолетах, понял Ощепков.

– И здесь рано или поздно происходит одно и тоже. Перепроизводство. Никто не покупает еще вчера интересную вещь. Или она уже есть, или излишне дорога. Слой покупателей исчерпан. Начинается снижение цен. Продавцы мечтают хотя бы оправдать вложения. В выигрыше всегда будет большое предприятие, способное выпускать серийно по низкой цене. И особенно важно умудряться реагировать на появившиеся новинки.

– Вот покажи мне, – загорячился Хорошилов, – что прямо сегодня можно предложить для самолетов?

Дикарев пихнул его в бок, предлагая срочно заткнуться и не раздражать возможную благодетельницу, но тот только отмахнулся. Ему всерьез захорошело и хотелось что-то кому-то доказать. Первая стадия. Еще безобиден, исключительно недержание речи. Не в первый раз сталкиваются с его поведением.

– Главный конструктор? – сказала Ветрова шутливым тоном.

Ощепков без труда расшифровал посыл. Если работают отныне на нее можно и обсудить мысль. Нет, совершенно лишняя информация.

– После прочтения контракта в присутствии юриста, я готов исполнять любую интересную задумку.

– Ну это мы запросто, – согласилась она, – тогда слушайте идею: в ближайшие годы с появлением все более и более мощных двигателей самолет будет строиться цельнометаллический.

– При тех же технических параметрах двигателя, – осторожно произнес Дикарев, решительно вмешиваясь в разговор, – деревянный всегда будет легче. А значит маневреннее и быстрее. Кроме того, вес влияет на конструкцию крыльев. Он пожевал губу, в задумчивости и честно сознался, – сходу не могу вспомнить вес стали, но без сомнений не меньше двойного веса. Нереально!

– Приблизительно на 25 % процентов тяжелее, есть такие расчеты, – любезно согласилась Ветрова. – Очень-очень приблизительные, но прикидки по моей просьбе делали. Дерево долго не живет – это основное. Производство металлического корпуса и крыльев будет технологично и дешево.

Она поглядела на внимательно слушающих людей и невольно улыбнулась. Сейчас они не видят в ней молодую женщину. Привлекательна или нет – плевать. Совсем другое на уме.

– Отклонения при изготовлении минимальны и отсутствуют проблемы с разной выдержкой древесины и сушкой. Я проверяла: сегодня не существует единых методов для механических и физических испытаний древесины. В результате массовое производство неминуемо крайне осложнятся и дорожает. Металл всегда одинаков. Погодные условия на него также почти не влияют. Но вы правы, – кивая Хорошилову, признала. – Сталь не сможет обеспечить желаемый вес. Поэтому используем алюминий.