Вот майора Крохина Бакли понимать не желал категорически. Существует честь, совесть и присяга. Переступив через них, тот себя запятнал навечно. Начальник оперативного отдела Народной Армии раньше был отнюдь не испачканным в навозе фермером.

Он родился в семье дворянина и военного. Его отец по выслуге вышел в отставку и поселился в небольшом имении, доставшемся по наследству от малознакомой двоюродной тетки. В 58 лет папаша женился на 21 летней местной крестьянке и до последовавшей через десять лет смерти успел произвести на свет троих детей.

Ничего в самой ситуации ужасного не имелось. Бакли и сам не блистал аристократическим происхождением и имел мать патранку. Во многом их судьбы шли схоже до определенного момента. Элмер Крохин, тогда еще Килмен поступил в пехотное училище и закончил его с отличными показателями. Был выпущен третьим по успеваемости и в звании лейтенанта, что много говорило военному.[16]

Для лучшего понимания противника всегда полезно знать на что он способен. Бригадный генерал специально читал дело майора. Способности выше похвал, воспитание хорошее, усердие большое и прочее в том же роде. Сплошные славословия от преподавателей. И по соседству записи, в которых может разобраться лишь получивший однотипное образование.

Крохин с детства был агрессивен и немало времени уделял мордобитию. Собственно подобные вещи негласно даже поощрялись. Считалось, вырабатывает характер и стойкость у молодых ребят. Будущие офицеры не должны бояться крови и боли. Вот ему, похоже, дополнительная накачка не требовалось. К концу учебы его откровенно боялись сокурсники. Мог избить любого при не особо высоком росте и не чрезмерной мускулатуре. В драке больше необходима решимость и готовность идти до конца, чем огромные кулаки.

Через пять лет (серьезнейшее достижение) поступил в Академию Генерального штаба и закончил ее с отличием, получив чин капитана. Последовательно командовал ротой и батальоном. На Фадзийской войне трижды ранен, получил ордена «За храбрость» двух степеней и медаль «За заслуги», поднялся до начальника штаба дивизии и стал полковником. Причем в характеристике появились слова о большой личной храбрости.

Вдруг, с началом мятежа отправился в горы к Шаманову и предложил ему свои услуги. Дело даже не в застопорившейся карьере, в Народной Армии он превратился в майора и уровень много ниже. Человек настолько открыто проявлял крайний национализм, даже фамилию сменил на материнскую, что невольно напрашивались нехорошие мысли. То ли его кто-то крепко обидел и он мстит, то ли жуткий карьерист. Никто из знавших его раньше ничем на тему неожиданно проявившееся любви к свободе поделиться не мог.