Для Иллуры этот год тоже не прошёл даром. Она немного похудела, зато приобрела рельефные, красиво подчёркивающие её фигуру мышцы. На работу она продолжала ходить ежедневно, но посвящала ей от силы один-два ри, на большее ей времени практически не оставалось — всё оно было отдано тренировкам. Андрей объяснял ей, что одновременно с развитием физического тела он постепенно меняет его энергетический каркас, что благоприятно отражается на общем уровне её физической подготовки. Правда, Иллура этого практически не замечала — она по-прежнему казалась самой себе медлительной и неуклюжей. Чтобы переломить это мнение, Андрей в последнее время выставлял против неё спарринг-партнёров из числа преподавателей школы боевых искусств, но женщина подозревала, что они, зная, кем ей приходится великий Отшельник, просто жалеют её и опасаются сражаться в полную силу. Поддаются… Не переубедили Иллуру в этом ни её многочисленные победы над преподавателями школы, ни уверения Андрея, что её уровень значительно возрос — ведь даже в спарринге со своим собственным сыном женщина смогла продержаться лишь несколько мгновений — движения Тимиро были точны и стремительны, не оставляя матери ни шанса не то что на победу, а даже на возможность достойного проигрыша. Узнав о проведённом без его разрешения спарринге с собственным сыном, Андрей долго ругался, после чего, услышав очередные жалобы жены, лишь сильнее нагрузил её тренировками. И вот однажды, на одной из очередных, до изнеможения изнурительных тренировок, не в силах дотянуться до постоянно ускользающего от её атак мужа, Иллура, уставшая до смерти и державшаяся на дрожащих от напряжения гудящих ногах на одном лишь упорстве, в отчаянии попыталась завершить приём, всеми силами мышц и души бросая кулак в сторону уворачивающегося противника, уже понимая, что и этот удар не достигнет цели. Её кулак, с характерным хлопком закончив движение, опять ожидаемо провалился в пустоту — уход с линии атаки Андрей провёл безукоризненно, классически разорвав дистанцию. Однако, даже остановившись, кулак женщины, казалось, обрёл продолжение — с костяшек плотно сжатых пальцев, стоило им закончить стремительный удар, сорвалась бледная светящаяся капля, по форме повторяющая кулак, и, стремительно преодолев разделяющее спарринг-партнёров расстояние, впечаталась в Андрея, искрами расплескавшись по его телу. Иллура сразу же прекратила спарринг, в недоумении замерев — происшедшее было выше её понимания. Андрей же, улыбнувшись, сказал:

— Вот и ещё одна ступень пройдена, дорогая. Поздравляю! Добро пожаловать в мир магов! Отныне к обычным тренировкам для тебя добавляются тренировки с твоим энергетическим резервом — ты наконец-то научилась им пользоваться…