– Не бойся, – пророкотал он, – я – не жертва войны. Я ее господин.

Он посмотрел на канал и на людей вокруг. Солдаты суетились, как муравьи в потревоженном муравейнике. Тул прижал уши, и его ноздри дрогнули.

– Объединенный патриотический фронт погибнет, но его солдатам потребуется надежная гавань. Им нужен лидер, – Тул рыкнул и снова посмотрел на Малю, – я воевал на семи континентах, но ни разу за свою собственную территорию. – Он оглядел здания. – Там, где ты видишь ужас, я вижу… святилище.

Он выпрямился.

– Идите. Армия Бога всего в нескольких кварталах, и другие вожди тоже приближаются. Вернуться сюда вы сможете не скоро.

– Что ты будешь делать? – спросила Маля, – ты же погибнешь.

Тул рассмеялся.

– Я никогда не проигрывал войну. И эту тоже не проиграю. Эти дикие необученные солдаты никогда не сражались на настоящей войне. Когда я закончу, они будут кричать мое имя с крыш, – он снова рыкнул.

Маля взглянула на Тула. Ей показалось, что она впервые видит его истинное лицо: не смесь разных созданий, а одно, единое существо, созданное для войны. Он оказался дома.

Выстрелы эхом отражались от стен. Несколько ударов, потом еще. Загрохотала артиллерия, и солдатики бросились к лодкам.

– Идите, – сказал Тул, – быстро! Пока у вас еще остался шанс. Вперед!

– Пошли! – яростно закричал Ошо. – Пошли!

Маля все еще медлила, и Тул просто поднял ее и посадил в лодку. Солдатик по имени Аист завел двигатель, и они быстро уплыли от получеловека.

Маля оглянулась. Тул поднял руку, прощаясь, а потом отвернулся и бросился в канал, тут же исчезнув из виду. Маля смотрела ему вслед, желая ему удачи.

Глава 21

Глава 21

Лодки быстро шли по каналу, оставляя за собой пенный след. Впереди гремели выстрелы.

– Вот и оно, – пробормотал Ошо.

– Мы туда попадем? – спросила Маля.

– Они пройдут близко.