Отряд рыцарей Махагона, во главе с магистром, пробирался сквозь редкие деревья и опавшую листву. Рядом с Гемионом шёл Пракс в доспехах, которые смотрелись на нём как влитые. Размеренному шагу сосредоточенных на задании воинов, среди шорохов леса, сопутствовал лишь скрип осторожных и в тоже время многочисленных сапог.

Хитрость, к которой так часто прибегает воин, чтобы победить, не всегда может увенчаться успехом. Это же черта, приобретается впоследствии больших усилий и недюжинного труда. Подлинное искусство – воспользоваться моментом, когда всё складывается, как нельзя лучше.

После внезапного недолгого перерыва, баллисты возобновили огонь, обрушивая на врага, на крепость сотни камней. Люди, находящиеся по их несчастью в крепости, должны были быть загнаны в своё жилье, скрываясь от того, что обрушивалось на крыши. Пробивая стены, снаряды били окна, раскалывали кирпичи. Осколки прочих громко падали по кровле.

Дойдя до ложбины, искомого места, Гемион присел, руками убирая с земли запорошённую листву. Деревянные тяжёлые дверцы под сильным усилием рыцарей распахнулись. Тёмный, уходящий в недра земли покатый тоннель, в который поочерёдно, после магистра, стали заходить рыцари, тянул мглой заманивая всех в свои глубины.

Лучистый свет, подающий с выхода, остался позади. Гемион разжёг факел, освещая бездонную тьму впереди. Тоннель, то сужался, вынуждая идти боком, то обязывал опускаться и ползти. Укрепления почти рассохлись, давая понять, что этим лазом почти не пользовались. Об обрушении, которое нередко бывало в этом тоннеле говорил сам факт того, что на головы пробирающихся падала рыхлая земля, осыпаясь от шума на поверхности.

Достигнув тупика, Гемион осветил лестницу ведущую наверх. Поднявшись попытался открыть, не вышло. Дверь была чем-то заложена. Передав свой факел вниз, Гемион достал из ножен свой меч. Просунув лезвие сквозь щель, через которую бил свет, надавил всем весом. Используя свой бастард как рычаг, приоткрыл. С большим усилием подтянувшись, пролез внутрь небольшого помещения служащего складом. В мирные времена здесь, наверное, хранили рис и пшено. Сейчас же кроме редких голодных крыс, которых ещё не успели поймать и съесть, не было ничего.

Вернув свой меч в ножны, Гемион полностью освободил вход, помогая выбраться из лаза Праксу и остальным рыцарям. Всё это проходило в полной тишине и безмолвии. Даже редкий шелест доспех был приглушённым, от того эта ситуация наполняла всех сосредоточием.

Подойдя к воротам склада, Пракс посмотрел в щель. Охраняя вход, на страже стояли несколько вражеских рыцарей. Спины наёмников заслоняли вид происходящего снаружи.