Обычно забитый военными особняк был почти пуст. Пара дежурных адъютантов, и все. Брат молчал, только деревянные половицы поскрипывали, будто уговаривали остаться.

– Разрубленный Змей, – не выдержал Эмиль, – насколько же проще с дриксами!

– Разрубленный Заяц, насколько же проще с матерью!

– Ее тут нет.

– Жаль! Отучить тебя бояться алатского сундука ей как-то удалось… Ну послушаю я тебя, засяду в Аконе, а меня застрелит Понси.

– Я придурку руку сломал. Забыл?

– Хорошо, я поскользнусь на обмылке.

– На обмылке?!

– Подошла бы и оса, но зимой осы не летают. – Лионель кивнул караулившему вход сержанту, и тот отодвинул засов. Во дворе ждали «фульгаты» с лошадьми. Собственного мориска Эмиль не обнаружил; рядом с месившим серый от сажи снег Грато смирно стоял гнедой длинногривый полукровка. На первый взгляд очень недурной.

– Постой, это еще что за зверь?

– Барон. Ариго потерял его на Мельниковом.

– А кто нашел?

– Выкупили ремонтеры, опознали «спруты», – безмятежно объяснил братец, ставя ногу в стремя. – Ты не передумал ехать?

– Не дождешься! – Барон так Барон! – Взял бы ты с собой хоть Валентина, что ли.

– И не подумаю. Мало того, еще я не возьму Райнштайнера, уцелевших Катершванцев и тебя – Грато привык к утренним прогулкам.

– А я по утрам привык спать, а потом завтракать, – Эмиль как мог спокойно разобрал поводья, – булочками.

– В Гёрле их пекут лучше, – не преминул укусить Ли. – Что скажешь о Лагаши?

– В Бордоне он сильней прочих переживал гибель Моро и меньше всех – Фердинанда, в остальном алат как алат. Зачем ты отослал Уилера?

– За тюрегвизе. Мишель с Мухой рубят бесноватых немногим хуже… Попробуй прекратить дергаться, вдруг да получится.

– Отправь Ариго, прекращу.