– Иголок? – переспросил наш начальник. – Где-то были, но нет, наверное. У моей зазнобы есть. Что, сходить?

– Да. Вон, остатки мяса возьми. Угостишь, может и простит она тебя за нас и у вас всё сложится. За Светкой я и сам поухаживаю, дров на ночь хватит. Остатки вроде барон уже заканчивает продавать да обмениваться. Каши вон принёс немного. Как чечевица.

– Как что? – спросил меня Поп.

– Да у нас так называют такую крупу. Очень вкусная каша из неё получается и полезная для организма. Ты бы сходил, а? Прихвати по дороге Барона. Если надумаешь там заночевать в гостях, то просто передашь иголки с ним. А если и ниток крепких шёлковых моток достанешь, то цены тебе не будет! О, а вот и барон собственной персоной идёт и ведь что-то тащит. Ого!

Малой, словно муравей, тащил на себе какой-то большой куль. Подошёл и сбросил его мне под ноги.

– Видал! Махнул не глядя. Полог, пускай местами и дырявый, зато длинный. Всю телегу по периметру окрутить получится. Да, я вначале деньги за хворост просил. А двоих ребят в сторону леса послали, но вернулись они быстро. Темно в лесу, один из пацанов ногу сильно подвернул и, как результат, дров-то и нет. Вот, презентовали мне за всю кучу хвороста. Каши только немного девчонки подкинули на ужин постную, вот и всё.

– Отличный результат! – похвалил я друга.

И обращаясь к наёмнику, успевшему подойти вслед за бароном, спросил:

– Дядя Ушер! А вы с Попом пойдёте?

Наёмник даже бровь вопросительно выгнул.

И тут же мою идею подхватил и наш начальник.

– А что, классно получится. У этой склочной бабы и подружка вдовица есть. Они вместе в одной телеге размещаются с детьми. Повезёт, – он бросил взгляд на остатки мяса, – так и останемся на ночь. Ты со мной? – спросил он наёмника.

Что-то Ушера удерживает около нас. И хочется ему, и боится он чего-то.

– Да вы не волнуйтесь, дядя Ушер, ничего с телегой и грузом не произойдёт. Утром уже стоять будем снаряжённые. Вы только нам полмешка зерна нагрузите, а травки я ей и так присмотрел, где пощипать можно. Не волнуйтесь.

Уболтал.

Ну, не нужны мне были сегодня свидетели тому, чем мы тут со Шварцем заниматься будем, а потому…

Короче, разогнал всех по делам. Светку распряг. Разделся и голым на поводке завёл красавицу в воду. Холодно, но ничего. Вначале помоем, напоим, а потом можно будет и подлечить, если понадобится. И себя и конягу.

Светка слушалась меня с полуслова. И так станет, и этак. Уже и самой водные процедуры нравиться начинают.

Так. А теперь стреноживаем её и отводим на маленькую проплешину, заросшую травой.

Ух ты, а ведь уже почти стемнело, а барон до сих пор не подошёл. Ага, а наши-то ребята поделились с нами кашей, а взамен не только сырое мясо забрали, но и приготовленные мной на поздний ужин шашлыки прихватили. Вот же редиски! И, главное, всё в шкуру сложили. Но Ушер пообещал, что присмотрит за ней, и узнает её настоящую цену.