Сара была буквально исполосована мечами и кинжалами, напоминая не человека, а кусок отбивного мяса. Кроме всего прочего – в ней торчала стрела, два кинжала и дротик, насквозь пробивший мышцы правого бедра.

Агристуса не было видно, но потом Адрус заметил его ноги, торчащие из-под мертвых тел. Ноги не двигались, и потому Адрус с досадой решил, что маг все-таки погиб. Впрочем, раздавшийся из-под трупов знакомый голос тут же уверил его в обратном:

– Снимите с меня этих тварей! О-о-о… больно-то как! Дурак я, дурак, что с вами поехал!

Адрус шагнул к магу, но тут же заметил какое-то шевеление позади себя. Рагх зарычал, Адрус обернулся и увидел знакомую фигуру – толстячок, жизнерадостно улыбающийся, протягивающий к Адрусу пухлые руки:

– Мой мальчик! Это ты! О, как хорошо, что я тебя встретил! Ты жив!

Бывший настоятель храма мелкими шажками добежал до Адруса, обнял его, прижался толстым животом, пачкая свою чистую одежду в крови. Он что-то говорил, но Адрус почти не понимал его речи, ошеломленный нахлынувшими воспоминаниями, – вот он, тогда еще Звереныш, сидит в храме Создателя и слушает речи настоятеля.

Вот тот рассказывает ему о мире, о том, как нужно бороться с несправедливостью, как он сочувствует мальчишкам, лишенным всего, что им было дорого в жизни.

Слова льются, впитываются в мозг, и Адрусу вдруг захотелось заплакать, прижать к себе пропавшего было друга и не отпускать его, слушать и слушать, слушать и слушать.

Бывший настоятель как-то странно поводил в воздухе рукой, но Адрус не обращал на это никакого внимания. Он смотрел на Атрапа Сетулькара счастливыми щенячьими глазами, не замечая, что происходит вокруг. Не видел, как Делия подняла с пола мешок с короной и завороженно, как во сне, подала его толстому магу. Тот просиял, поблагодарил девушку кивком и, достав из мешка золотой обруч, уставился на него округленными от счастья глазами:

– Наконец-то! По праву – ты моя!

А потом в голове так загремело, так зарычал кто-то большой, злой, яростный, как ураганный ветер, что Адрус схватился за голову и… очнулся.

– Верни корону! – шагнул вперед, протянул руку к Атрапу. – Это не твое! Верни!

Атрап снова заводил руками, делая какие-то пассы, Адрус почувствовал, как у него немеют ноги. И тогда он поднял меч и практически без замаха, одним движением кисти метнул его в колдуна.

Атрап вздрогнул, удивленно воззрился на стальной «цветок», выросший у него в груди, а потом упал – на спину, во весь рост, глядя в потолок неподвижными, выпученными от ужаса глазами. Корона со звоном выпала из его рук и, закатившись в лужу крови, осталась там, привалившись к щеке одного из мертвецов.