На лётной палубе оставался только их десантный бот, когда Макс там появился. Всё остальное, Трейм, разбиравший с ветеранами вчерашние неудачи и почти не спавший этой ночью, с раннего утра погнал на тренировку.

Были у Макса планы, глянуть на это вблизи, а потом уж двинуться к точке развёртывания ретранслятора, жаль не вышло, как всегда заела текучка. Сначала Зорг с Фошем отняли время на уточнение желаемых параметров разгона, потом Петро чуть ли не час мурыжил с перебазировкой.

В итоге, догонять группу и мешать им своим присутствием не стали, всё нужное для развёртывания спутника-ретранслятора загружено в десантный отсек ещё с вечера, задержка за малым — добраться до места. Для этой несложной операции, заключающейся в доставке спутника в нужную точку и сброса его в открытый космос, не стали задействовать «Дромар».

В основном в виду его тихоходности, тем более всю основную работу сделают инженерные дроиды: развернут антенны, проверят реактор и прогонят проверочный тест.

Узнав об их вылазке напросились прогуляться имеющие свободный от вахты день студенты. Весомых причин для отказа не было, рейдер гоняют Шенк с Зоргом и студентам там делать нечего, а тут они не помешают, заодно развеются, скрасят этим приключением монотонность корабельного бытия.

Да и сам Макс, перенеся время учёбы под разгоном на более позднее, вызвался на эту несложную работу в качестве прогулки. Захотелось почувствовать под собой послушную машину, вспомнить разбитые земные дороги и свой оставшийся без хозяина «Пассат». Сравнение, конечно, никакое, разве что в качестве снижения ностальгии, памяти недавней жизни, почти забывшейся, вытесняемой новыми впечатлениями.

Йорг со студентами уже устроились в пилотских креслах, когда Макс поднялся по аппарели и, продавив силовую завесу отсекающего поля, зашёл в десантный отсек.

Полутораметровый шар ретранслятора, три больших инженерных паука и один «Тарантул», оставив неширокий проход, занимали две трети его длины. Протиснувшись мимо них боком, прошёл в уютный полумрак пилотской кабины.

Не часто ему приходилось брать в руки штурвал этих машин, не удавалось выкроить время для этого и если посчитать, то наберётся не больше десятка раз. Но мышечная память не подвела, над палубой дока машину поднял уверенно и чуть наклонив от себя штурвал управления, очень похожий на самолётный, направил бот к мерцающему защитному полю.

На ручном управлении, со старых времён имеющемся на каждом малом корабле, в основном, на случай отказа искина, или аварийной ситуации. Так ему было понятнее и привычнее ощущать машину, и, кстати, не ему одному, все земляне, с детства впитав в себя стереотип пилота, с непременным атрибутом в виде штурвала, или ручки, поначалу действовали так же.