* * *

Руководитель регионального отделения тайной сети агентов в секторе шестого флота империи Аратан, барон ли, Локси, ожидал результатов расшифровки ментограммы одного из офицеров этого флота. Так хорошо начавшаяся операция, с выходом на нужного человека и его тихого, бескровного захвата, оказалась на грани провала из-за исполнителей.

Запаниковавших в самый ответственный момент, вместо эвакуации на корабль, бросивших клиента в глухом коридоре базы флота. Хорошо хоть успели снять с него экспресс — ментограмму, что не всегда приводит к её качеству.

Глава клана «Коготь Стронга», лорд Ли, Шохриэль не прощает таких промахов и его дальний родственник, барон ли, Локси был не на шутку встревожен. За эту операцию отвечал он, и платой за неудачу могла стать его карьера. Поэтому и волновался, с нетерпением поглядывая на часы.

На этой тайной базе клана, находящейся в одной из необитаемых систем, его яхта вышла из прыжка именно для расшифровки добытого материала. В клане ждали результатов и если эта ментограмма повреждена, ему придётся хорошо подумать над исправлением этой оплошности.

Наконец, ожидание закончилось, сдвижная дверь каюты скользнула в сторону, впустив в комнату довольно старого аграфа. Именно из-за этого специалиста они и зашли сюда, и от его слов зависило очень много.

— Ну что там Скил? — барону не терпелось и вопрос прозвучал, как только за вошедшим закрылась дверь. На что, аграф, названный Скилом, недовольно покачал головой:

— В моё время за такую работу выбрасывали в пустоту.

Но увидев что его собеседник стремительно бледнеет, поспешил успокоить:

— Ментограмма плохая, но интересующие лорда моменты я смог вытащить и ещё кое что сверху.

Уловив вопросительный взгляд барона, пояснил:

— Очень интересный разговор, касающийся всего клана. Информация об этом тут и передавай её сразу.

Протянув барону кристалл накопителя, добавил:

— Я уверен, что лорд этим будет доволен. А с остальным массивом я ещё поработаю.

* * *

Разговор Макса с Форни вышел каким-то скомканным, торопливым со стороны полковника. Что-то там у них на базе случилось и службу полковника гоняли в хвост и в гриву. Такое мнение сложилось у Макса. Но о прибытии второй партии освобождённых, правда, в немного урезанном составе, на целых на двадцать пять человек, полковник отчитался.

Как и было договорено, встречали вместе с Шабановым, он же занимается их дальнейшей судьбой. Сказав это и даже не повозмущавшись задержкой в проходной системе, полковник откланялся, оставив этим непонятное чувство недосказанности.

Больше информации принёс разговор со старым Вилли, поднятым Максом с постели. На очередном гудке вызова, старый адмирал появился на экране и жестом руки остановил поток извинений. — Ни к чему лишние слова, я прекрасно понимаю где ты находишься и рад видеть тебя живым.