Он был само очарование.

Девочки и Девятый Неизвестный внимательно наблюдали за ними, Вэли – пристальнее всех. В ее левой руке вдруг появился горящий фитиль, а в правой – большой ручной фальконет. Дуло его было направлено в пол и прикрыто шалью.

Явно обескураженный, Гаурлр с тревогой оглянулся на Вэли. Неужели его обаяние не действовало?

– Мы думаем, что остальные Лучезарные помогут нам здесь, – сказала Герис.

– Если ты в это веришь, то сама себя обманываешь.

– Как так? – Это уже что-то новенькое.

– У них нет на то причин. Вы не сможете подчинить их себе, как подчинили нас. Пути в Юсерим закрыты не просто так. Ранулы собираются избежать Сумерек – пересидеть их и тем самым обмануть свою судьбу. Думаю, ничего у них не получится.

Чем дольше говорил Гаурлр, тем отчетливее Герис осознавала, что решения она принимала, исходя лишь из своей точки зрения, и ничьей иной, а ведь Девятый Неизвестный пытался ей это объяснить, когда отговаривал от опасной затеи.

Волшебница старалась не смотреть Фебруарену в глаза. Старый самодовольный мошенник.

В устах Гаурлра все звучало гораздо логичнее.

– Наверное. У меня нет особых способностей, и потому проход я не вижу, но знаю, что он здесь есть. – Гаурлр кивнул. – Хочу взглянуть на другой мир, даже если мы никогда туда не попадем.

Лила принюхалась, сделала несколько шаркающих шагов и вытянула руки, раскрыв ладони.

– Что за?.. – внезапно заворчал Фебруарен. – Как это?..

– Прапра?

– Сейчас мы разгадаем загадку. На той стороне прохода.

– Какую еще загадку?

– Открывай. Может, просто воображение у меня разыгралось.

– А как – знаешь?

– Я открою, – сказала Лила и повернулась на месте.

Герис пискнула.