Волшебница понадеялась, что теперь его интерес к Лиле немного утихнет.

В конце концов второй туннель, перпендикулярно отходивший от первого, вывел их к еще одному заколоченному досками проходу. И снова на той стороне шел дождь.

– Мы вернулись туда, откуда ушли, – проворчала Герис.

– Там нет великанов, – возразила Лила.

Гаурлр кивнул и протиснулся мимо Кловена Фебруарена. Волшебника он старался не касаться, будто тот превратился в кактус и отрастил иголки. А вот Герис задел намеренно, и она с визгом подпрыгнула. Прикосновение обернулось для нее сильным потрясением: Герис такого не ожидала, да и приятного было мало.

Заглянув в щель между досками, Фебруарен хмыкнул – сначала озадаченно, потом удивленно.

– Этот проход выводит туда же, что и дверь на ладье в Обители Богов.

– Как так? – проворчала Герис.

Гаурлр старательно нахмурился.

– Магия элен-коферов, – пробормотал он и отступил вглубь туннеля.

Девятый Неизвестный принялся стучать по доскам.

– Ты что делаешь? – спросила Герис.

– Ломаю задвижку. Это ворота, и они на задвижке – с той стороны, ведь отсюда возвращаться некому.

Одна доска поддалась. Старик просунул руку в образовавшееся отверстие.

– Ты специально, что ли, хочешь внимание привлечь? – рассердилась Герис.

– Не беда. Стража они не выставили. Если гномы тебе нужны – придется звать. – Волшебник за что-то потянул, деревянная «дверь» распахнулась, и в туннель хлынул прохладный влажный воздух. – Но занятно, что разные пути приводят в одно и то же место.

– Ты этого не знаешь точно, – возразила Лила. – Нам известно лишь, что сюда приводят именно эти два.

Старик что-то проворчал, но спорить не стал. В словах Лилы был свой смысл. И слова эти Герис немного напугали.

Сама-то она понимала, чем руководствовался Железноглазый: сначала гномам приходилось пешком тащиться туда, где они хотели открыть проход домой, но потом они, наверное, выводили все пути в одно место, чтобы больше никуда топать не пришлось.

– Прапра, а мы сможем перемещаться туда и оттуда с помощью Модели, если хотя бы раз там побываем?