– Можно покороче? – прервал его Магистр. – Давай самую суть.

– В послании содержится не просьба позволить провести обряд посвящения, а всего лишь вопрос: считает ли Высокий Брат правильным посвящение пришедших в послушники Ордена? И ещё сообщает, что Драконом очень интересуется кто-то из Падших, пытаясь навязать ему какие-то свои цели. Яо Вай потому и обратился-то в монастырь, поскольку не уверен, что способен справиться с этим сам.

– Как пришло послание?

– По эстафете, конечно. Все электронные сигналы в империи отслеживаются. Мы в курсе.

– Хорошо, я подумаю, что с этим делать. Но, конечно, никаких посвящений…

– Вы что, не доверяете самому каллиграфу Небесных Скрижалей?! Он что – зря вопросы задаёт? Эти хунну никогда ничего напрямую не скажут и не спросят – одни намёки у них, непонятно, что ли.

– Значит так, Йорик! Составь ответ: Яо Ваю ни в чём не отказывать, и пусть инструменты им отладят как следует. Но никаких посвящений. Привязать их к Ордену можно, но долго на привязи держать не получится. Аукнется потом. А что Яо Вай всё-таки за помощью обратился – это хорошо. А то, что не уверен в своих силах, – ещё лучше. Значит, не дурак. Значит, чует… С этим всё?

– С этим – да. Но есть ещё новость. Не столь добрая. – Арсен слегка замялся, поднял кружку с чаем и поставил её на место, решив подождать, пока остынет. – После многочисленных демаршей представителей высшего духовенства Верховный Посадник лично распорядился закрыть проект «Седьмица». А поскольку произошло это уже после того, как ситуация стала необратимой, проект решили закрывать с помощью тяжёлой артиллерии и танков.

– Идиоты… – Магистр поднялся, подошёл к окну и некоторое время смотрел на проходящих мимо людей. – Жертвы есть?

– Есть. Немного, – ответил Арсен. – Меньше, чем могло быть.

– А кудесники эти куда подевались?

– Ушли.

– Куда?

– Скоро выясним.

– Не надо выяснять. И так всё скоро откроется. Так откроется, что никому мало не покажется. Если начала литься кровь, то всё – не остановишь. Я чувствовал, что бойней в Дуньхуане дело не кончится. Ещё что-то есть?

– Конечно-конечно! – оживился Йорик. – Доклад от капитана Векши, командира роты «Морских бобров», послушника Ордена. – Он протянул Магистру сложенный вчетверо листок.

– Ты на словах скажи. У меня что-то со зрением не очень…

– Благодарю за доверие, Высокий Брат! – Йорик даже как-то приосанился. – В общем, он утверждает, что на место, где находился пленённый им доктор Айген, его кто-то навёл. На подсознательном уровне. Внушил то есть… Сомневается, в общем, что тут его собственное чутьё сработало. Раньше не сомневался, а теперь, видите ли, усомнился. В общем, просит иметь в виду, что кто-то оттуда проявляет интерес и пытается влиять…