— И вот это достали из разбитых космических кораблей? — спросил Джефферсон. Несмотря на то, что предметы вовсе не вызвали у него благоговейного трепета, он отчего-то чувствовал, что эмоционально выдохся. — Боже!

     — Некоторые из них, — ответил Бил, — были сбиты ракетами. Это произошло, когда на посту президента были другие люди. Один из кораблей столкнулся в грозовую ночь с частным самолетом над Индианой. Идентификаторы говорят о том, в каком состоянии они были найдены, а также обозначают день, месяц и год их восстановления. После того, как работа над ними была завершена, несколько человек по необъяснимым причинам покончили с собой, но это, опять же, было до моей инаугурации. Все записи о кораблях и телах мы храним в другом месте, — Бил повернулся и посмотрел на Итана. — Эти артефакты исследовали лучшие умы нашей страны, что было нелегкой задачей, учитывая уровень секретности. Мы думаем, что это оружие. А что думаешь ты?

     — Я должен подойти ближе, — ответил Миротворец.

     Бил открыл для него одну из дверей, и Итан собрал всю свою силу в кулак.

     — Заходите, если хотите, — обратился он к Дейву, Оливии и Джефферсону. — Вы зашли уже так далеко... думаю, вам стоит сделать еще несколько шагов.

     Они вошли. Бил последовал за ними и закрыл за собой дверь. Ни Дерриман, ни Уинслетт не захотели войти в эту комнату. Итан осмотрел объекты.

     Он не знал точно, чем был каждый из них, но воинственной энергии он не ощущал.

     — Могу я потрогать что-нибудь?

     — Если ты не сможешь, то кто вообще может? Возьми, например, этот кусок FL12255. Но прежде, чем ты это сделаешь, подумай о каком-нибудь земном материале... текстуре... о коже, например. Смелей.

     Итан представил себе воду, вспомнив, как она поднималась со дна бассейна в Пантер-Ридж. Когда он положил руку на кусок этого инопланетного камня, тот вдруг превратился в лужу металлической жидкости. Стоило ему отнять руку, как камень снова принял свою первоначальную форму. Итан задумался и снова положил руку на объект, и тот обратился в металлический порошок. Как только прикосновение было прервано, он снова вернулся и стал тем... чем был до этого. Похоже, это трансформируемый материал, который принимает форму того, о чем думает существо, касающееся его.

     — Господи, — прошептала Оливия.

     Итан поднял металлическую сферу. Похоже, в ней наличествовало около дюжины соединительных узлов. Сфера оказалась довольно тяжелой, но не слишком — поднять ее одной рукой оказалось вполне возможно.

     — Сбалансируй ее на кончике пальца, — подсказал Бил.