– Баронесса, Палач! – крикнул Сэт, принимая решение. – Бросайте ворота, берите принцессу и отступайте к ангелам! Мы уходим!

– Как, уже все?! – воскликнул демон, усиливая натиск.

В то же мгновение остатки дверей обрушились и в зал ворвались десятки воинов и колдунов архипелага. Авангард теней бросился было за улепетывающими женщинами, но заступившие им путь тени ведьмы исполнили свою миссию и выиграли несколько секунд, достаточных для спасения.

Сам же Сэт спасся скорее чудом, чем мощью «магии»: было настоящим везением отступить под непрерывным потоком молний демона и заклятий чернокнижников, но вот он, не помня себя, оказался на балконе, и замешкавшиеся при виде ангелов чернокнижники, позволили ему забраться в «паланкин».

Четверка ангелов взмахнула крыльями, и Сэта догнало лишь яростное «Вернись!».

Глава 9

Глава 9

Ветер бил в лицо, волосы реяли, словно знамена в бурю, было трудно дышать, под паланкином с бешеной скоростью мелькали поля и леса.

Но время для Сэта замерло: возможно, это потому, что зная, что где-то впереди Сандра уничтожала его Город, он отсчитывал каждую секунду, а возможно, дело было в том, что в паланкине висело безмолвие.

Ни одна из девушек за его спиной не проронила ни слова с момента их бегства из башни. Они, как и сам Сэт были практически раздавлены поражением: Империя была потеряна, и с этим ничего нельзя было сделать. Император убит, столица отдана чернокнижникам, демон под маской Метамага, управлял рассеянными и деморализованными имперскими легионами. Возможно, он даже стравит между собой наследников престола и устроит гражданскую войну…

А у Сэта не было сил. Свою битву он проиграл: ему пришлось отступить, по крайней мере, временно. Он лишился посоха и затратил весь запас энергии стигмы – ждать ее восстановления придется не одну неделю.

Но не все потеряно: Город еще можно спасти.

Ангелы замедлили движение паланкина, а девушки вцепились в него, как дети в подол матери. Поля белого тумана, раскинулись в ночи на сколько хватало глаз. Столпы света прожекторов, установленных на исполинских стенах, освещали дома, возносящиеся к небу массивными конструкциями, и выхватывали из тьмы странную процессию, проносящуюся над туманом. Ветер от крыльев ангелов разверзал бескрайнее море, заставляя гребни белых волн испуганно нестись прочь.

Как завороженные, пассажиры паланкина следили за приближением стен, похожих на горы, и всматривались в блестящие башни, горящие разноцветными огнями. На их крышах в каком-то безумном ритме полыхали вспышки и проносились красно-оранжевые лучи. Купол неба сиял оранжевым заревом…