– Так вот, – с триумфом в голосе продолжал демон, – я уже готов был осуществить задуманное, когда увидел приближающихся к столице ангелов. Знаешь, я нисколько не испугался этих летающих киборгов, и уж тем более тебя, но до своих лет я дожил только потому, что всегда имел страховку… В последний момент я связался с Князем и сообщил, кто я на самом деле. Конечно, он тут же любезно предложил мне свою помощь… И теперь, как только эти двери слетят с петель, вы все здесь умрете. Жаль, что я не оставил их открытыми…

– Баронесса, Палач, сдержите их! – воскликнул Сэт, и девушки молча обегая дуэлянтов по дуге, бросились к трещащей от ударов двери.

Баронесса прижалась к ним всем телом, ведьма же, раскрыв Книгу, спешно призывала своих черных помощников…

Сэт больше на них не смотрел: возникший в сражении паритет требовал безусловной концентрации – демон ни на секунду не ослаблял нажим, а Сэт из-за этого не мог ослабить оборону и контратаковать. Он попытался усилить давление поля, сдвинуть его ближе к демону, но его энергия рассеивалась под действием силы электрических разрядов. Точно в старых фильмах о волшебниках едва мерцающее марево сталкивалось с ослепительно сияющем заревом между двумя дуэлянтами. А затем они качались и колебались, пытаясь преодолеть сопротивление противоборствующей силы.

Сэт увеличил расход энергии посоха, но КПД практически не изменился – поняв, что так он лишится энергии раньше противника, он вернул расход на исходное значение, и заметил, что враг сделал то же самое. Секунду он обдумывал возможность вложить всю энергию посоха в единый удар, как он проделал в битве с Асмодеем, но отбросил эту мысль – такой риск вряд ли был рационален в битве со столь сведущим в «магии» противником.

Бросив взгляд на своих спутниц, Сэт понял, что у них нет возможности вмешаться в разгоревшуюся дуэль.

– Ты знаешь, сколько мне лет, мальчишка? – тем временем ревел демон, начиная озлобляться из-за затягивающегося противостояния. – Когда меня приговорили к смертной казни, а потом предложили заменить ее научным экспериментом, мне было больше, чем твоему отцу – безусому майоришке, сторожившему Кузницу ангелов. Ты вправду думаешь, что сможешь победить?

Слепящая волна энергии усилила нажим, и Сэт невольно шагнул назад, увеличивая мощность телекинетического барьера. От рокота и треска в зале стояло непрерывное эхо, а воздух наполнился запахом озона.

– Я следил за Кузницей ангелов и твоим отцом с того самого момента, как сбежал от конвоиров при первых взрывах ядерных ракет. Все это время я притворялся его верным слугой и убил его в тот самый миг, когда появилась возможность это сделать! Ибо мне должны поклоняться люди! Ибо это я истинный хозяин этого мира! Я – ВЕЛЬЗЕВУЛ!