Самка светилась ярче, но это не удивляло. Женские особи демонов всегда доминировали над мужскими – что-что, а это консорт знал отлично. В конце концов, королева улья – его детище.

Трутни расположились за ним, вошли Объединители. Первым появился Наследник, державший оружие Врага, усиленное рогами и костями предков консорта, включая его старика.

Консорт сдержал шипение. Наследник проделал огромный путь, чтобы защитить тело собственного пращура, но нагло щеголял костями своих врагов. За это оскорбление консорт, когда освободится, тысячекратно отомстит.

Но поверхностная аура Наследника выдавала тягу к действию. Все его инстинкты исступленно требовали убить консорта и покончить с делом. Он держался, но был готов воспользоваться малейшим поводом, чтобы ударить.

Консорт старался повода не давать. Он сидел смирно, но наблюдал за Наследником, глядя ему в глаза.

Следующим вошел Разведчик – тот, что нашел гробницу Врага и вернул боевые метки, которые консорт с его братьями так усердно скрывали. Сразу за ним возникла его самка, Охотница, – почуяв кровь и настроившись на убийство, она не боялась ничего. Оба покрыли свою плоть мощными метками, заряженными украденной из Недр магией.

Наследник. Разведчик. Охотница. Все ярко светились, но даже сейчас их совокупная мощь не шла в сравнение с резервом консорта, которым он мог бы воспользоваться, окажись на свободе.

– Доброе утречко, – произнес Разведчик. – Надеюсь, ты доволен условиями. Прости, что не принимаем пышнее.

Консорт смотрел на него с изумлением. Разведчик постоянно начинал с какой-нибудь лицемерной банальности. Они играли в эту игру снова и снова, но так и не усвоили правил.

В ауре Наследника проступил гнев, вызванный верховодством Разведчика. Будучи старше и опытнее, он привык повелевать, но магия Разведчика ярче, а магия в конечном счете торжествовала всегда.

Трещина в их союзе была мала, но со временем консорт потревожит его, как звенья своей цепи.

– Откуда нам знать, что он нас вообще понимает? – спросила Охотница.

Самке недоставало терпения, она была скора на расправу. Еще одна щель, которую нужно расширить.

– Может быть, его рот не приспособлен к нашей речи, но он ловит каждое слово, – отозвался Разведчик.

Он двигался вдоль стены, не сводя глаз с консорта. В его ауре появилось нечто новое. Нетерпение.

– Вот только я думаю, что говорить он все-таки может. Мне кажется, он просто не хочет.

– Не представляю почему, – сказала Охотница.

– Потому что это отродье Най, – произнес Наследник.

– Дело в том, демон, что ты нам не сильно нужен, если не умеешь говорить. – Разведчик сгреб штору и немного отвел.