Но в подсобных помещениях магазина обнаружилась сумка. Конечно – не настолько удобно, как рюкзак, но ее можно носить через плечо, что тоже неплохо.

Я набила ее доверху. Старалась выбирать лучшее и практичное, ну и неброское – яркие цвета нам строжайше противопоказаны. Здесь каждой что-нибудь найдется, хотя я уверена, что в итоге недовольными останутся абсолютно все – такова уж наша природа.

Ну да, не могу же я забрать эти сокровища до последней яркой тряпки – столько даже тот элитник, который едва меня не убил, не унесет.

Очень не хочется выходить из столь захватывающего места, но пора и честь знать, я никак не меньше часа на шопинг потеряла. Если не возьму себя в руки, придется остаться жить в этом магазине.

* * *

Да уж, попала так попала.

Официально считается, что разума у зараженных нет и не может быть. Хотя слухи, конечно, ходят разные, и почти все они признают некий коллективный интеллект. Ярче всего он проявляется в явлении, которое называется коротко и емко – орда. Заключается оно в том, что где-то (обычно на далеком западе) мертвяки вдруг ни с того ни с сего объединяются в громадную стаю из сотен или даже тысяч и десятков тысяч особей, стоящих на разных стадиях развития. Эта орава, как правило, движется в одном направлении, целенаправленно атакуя все, что попадается на ее пути.

Если стая краешком заденет населенный стаб, туда быстро направятся все до единой твари, ударят толпой, заваливая защитников своими телами, сметая периметры, по глупости или безысходности возведенные без учета подобной ситуации.

Похоже, местные зараженные тоже обладают коллективным разумом, причем он направлен против одного-единственного человека – меня. Иначе, чем объяснить то, что в некоторых кварталах можно не заметить ни одной твари, но стоит двинуться дальше, как натыкаешься на пары, тройки или самых опасных – одиночных. Мертвяки будто специально выстроились в линию, чтобы не дать мне пройти на север знакомой дорогой.

Да я уже и на незнакомую согласна, но нигде не смогла найти ни единой лазейки, все намеки на них выглядят слишком многообещающими в свете перспектив найти приключения, которые вряд ли подарят положительные эмоции. Если меня сейчас заметят, я и минуты не проживу – при такой плотности зараженных сбежать не получится, до воды теперь далеко, не факт, что даже велосипед поможет успеть до нее добраться.

А велосипеда, между прочим, нет.

Не будь у меня нового дара, все бы закончилось в самом начале. Но он и правда работал через преграды, пусть и недалеко. Благодаря ему я могла замечать угрозы раньше, чем эти угрозы замечали меня, и тихонечко уходить.