Дыхание стало горячим и прерывистым, и Лещинскому стоило больших усилий, чтобы проговорить:

– На худсовете мы решили, что фаги – воплощение слепых сил природы. Когда люди, арсианцы или кто-то еще, начинают мнить себя всемогущими, приходят фаги и восстанавливают равновесие.

– Угу, – Натали закрыла глаза и запрокинула голову. – Против природы не попрешь.

…Лещинский проснулся от ощущения, что на него смотрят. Натали тихонько посапывала рядом, значит, утро еще не наступило.

Он открыл глаза и увидел на фоне раскрытого окна, деликатно подсвеченного предрассветным лиловым светом, силуэт инопланетянина.

Тарбак устроился, сгорбившись, на подоконнике, кончики пальцев его длинных рук почти касались пола. Лещинский рывком сел.

– Чего тебе? – сиплым со сна голосом спросил он.

Глаза Тарбака замерцали, жаберные щели затрепетали, рождая обиженный всхлип.

– Оксана… ушла… – выдавил инопланетянин. – Я не смог… отговорить…

6

6

Она оставила записку на форзаце комикса «Скуби-Ду на балу». Авторучка не хотела писать на глянцевой бумаге, буквы были скорее нацарапаны. Оксанка явно нервничала и торопилась.

«Дядя Костя! Я прямо вижу, как ты стоишь и дуешься. Не стоит волноваться, побереги нервы! Я сделала, что было нужно, ты знаешь это, так что прости. Когда я выбралась на сцену, а ты сказал, чтобы я кричала, я подумала о маме, папе и брате. Я вообще часто о них думаю. И ты еще говорил, что каждый должен сыграть свою роль, чтобы круг замкнулся. Тогда я решила продолжить Путь. Я ничего не боюсь, потому что скоро снова увижу тебя, Сон-Сар и Гарреля. Я верю, что когда-нибудь смогу вернуться домой. И ты тоже сможешь вернуться. До встречи на Пыльной планете!»

– Допрыгались, – буркнул Лещинский; глаза его были темны от гнева. Тарбак, Семеныч и Гаррель стояли перед ним, как провинившиеся мальчишки. – Допрыгались! – И он одним движением сгреб и сбросил на пол все бутылки и стаканы, что громоздились на барной стойке Тарбака.

– Она не могла уйти далеко, – сказал, глядя на груду битого стекла, Гаррель.

– Да ладно! Здоровый, полный сил подросток! Она уже у ворот фаго-фермы! – Лещинский подошел к окну, уставился на серебрящееся озеро. – Говорил же вам: всех заберут на Сферу. Будем в безопасности. Никакого голода, никаких невзгод! Нет, вам неймется. Нет, вам скучно! Нет, подавай вам на жопу приключений!

Профессор развел руками, мол, не виноват. Гаррель упер кулаки в бока.

– Уточнение: Оксана ушла не потому… – забубнил было Тарбак.

– Заткнись! – Лещинский повернулся к нему. – Если хочешь знать, все это – на твоей совести! Ты, гребаный фанатик, во всем виноват! Само твое существование – угроза жизни для сотен ни в чем не повинных людей и нелюдей!