– Эдвард, не стоит так в открытую обнимать друг друга, – к ним подошел Райсор, улыбающийся во все лицо, насколько хватало губ, и уже с бокалом вина в руке. – Здесь не Тристанский замок. Тут каждый посчитает за свой долг пустить о вас очередной неприятный слух… это же королевский двор, все-таки…

– Райсор! – Эдвард, кажется, сейчас был рад видеть каждого, – давно уже не виделись! – он отпустил Изабеллу, но все равно осталась стоять рядом с ними, положив голову ему на плечо. – Рассказывай, почему произошло все именно так, и не ты сейчас стоял перед королем и не получал новый титул?

От этих слов его невеста удивленно посмотрела сначала на Эдварда, потом на его друга, но ничего не сказала вслух.

– Потому что моя забота «Сакрал», а не целый новый остров размером с половину Рейнсвальда, – пожал Райсор плечами, – ты даже не представляешь, что сейчас крутиться вокруг Аверии при королевском дворе, и, честно признаться, такие заботы мне точно не по плечу, а вот тебе как раз подходят. Я кораблестроитель, а не политик, – он усмехнулся, – а главное, ты и сам знаешь, что сумеешь позаботиться о нашей колонии гораздо лучше, чем кто-либо еще, – отхлебнул из своего бокала и с удовольствием причмокнул, – аверийское вино, из той партии, что привез Северед. Действительно отличный напиток, надо признать. Вам принести? – он посмотрел на своих собеседников, но увидел еще кого-то за их спинами, – доброго вам дня, барон Гельский, нравится сегодняшнее торжество? Кажется, мы с вами стали забывать, что такое балы в королевском дворце, – и приподнял бокал в знак приветствия.

– Барон? – Эдвард обернулся, увидев перед собой еще одного претендента на престол, продолжавшего удерживать на своем лице приветственную улыбку, но вот глаза только у него были совсем не добрыми, – следуя правилам этикета, я бы сказал, что рад вас здесь видеть.

– Мне тоже очень приятно наблюдать здесь ваше присутствие, – кивнул Вассарий, забрав с подноса пролетавшего мимо официанта-дрона один из бокалов, – ваше появление здесь столь неожиданно для всех, особенно после случившегося недавно. И лично я рад хотя бы тому, что в этот раз вы не стали хотя бы закрывать свое лицо маской… – он усмехнулся и сделал глоток. Будучи почти на голову ниже Эдварда, Вассарий меньше других напоминал рейнсвальдского дворянина, посвящая балам и пирам гораздо больше времени, чем делам своего феода, из-за чего обладал пусть и пропорциональной, ну полноватой фигурой. И его уже появлявшийся второй подбородок скрывала аккуратная белая бородка, а чтобы скрыть красный оттенок глаз он пользовался цветными линзами, придающими зрачкам желтый оттенок.